其实，那日新帝登基，一切尘埃落定，群臣纷纷出宫已是晚上。谢玄陪三叔一起回谢府。牛车摇晃驶过朱雀桥，沿着小江边的街道前行。街边商户灯火热闹，一如往常。
谢玄看着这些灯火，不管是羽林郎还是振威营，许多军士家眷都住在建康城里，若今日血溅宫城，不知会有多少人家彻夜痛哭。幸好，幸好，就差一步之遥时，三叔分头劝住了太后和桓公，他们各退一步，一场可能的灾祸消弭无形。
可是……
他在百官中听到的话，却不太好听。
废帝步出宫门，被桓氏部曲接走，送回弃置多年的东海王府。百官见此景悲凉，又见谢安与桓温走在一起，许多嘀嘀咕咕的话便冒了出来。
“还是谢侍中跑得快，识时务啊。”
“可不是嘛，以前说志在隐居东山，推来推去，装什么名士风骨，后来还不是出仕了。看看人家这一路高升，多会站队。”
“还把侄子弄到桓府，又跟桓家结亲，这叫什么，全家上阵一个不落。啧啧，真名士还是假名士，这不就看出来了，虚伪啊。”
他们越说越起劲，直到谢玄转头盯来，这两人才惊讶发现谢玄竟也站在这里，赶紧闭了嘴。
过去许多年里，谢玄早已学会无视外界非议，但心底仍不太舒坦。他将目光移回车内。外面，桃叶渡花船上的丝竹之音隐隐传来，谢安闭目，指尖不自觉敲起节拍。
“三叔心情不错？”谢玄问道。
谢安摇头一笑，“总不能哭丧着脸吧，愁苦短寿。”
“三叔向桓公说了什么？”谢玄知道，能让桓温临时改主意的，一定不是简单的条件。
谢安停下指尖敲打，睁开双眼，缓缓说道：“今日他问我当不当得九锡。我说他当得。然后我又说，历来获赐九锡之诸公，皆能名正言顺，获等同天子之仪。”
擅言辩者，以言语为刀，诛心于无形。
同朝十多年了，谢安太了解桓温。他今日自比曹操，便是认为自己能与曹操比肩。而听谢安言下之意，他从未获赐九锡，这点就不如曹操司马懿诸公。桓温不太高兴。再者，获九锡者会名正言顺被天下人认同，其等同天子。
当桓温听完这句话开始沉默时，谢安知道，他动摇了。
缥缈的琴曲不曾间断，谢安继续轻敲节拍，“不管他是觉得应该先与诸公平起平坐呢，还是觉得应该先被天下人认同，总之他答应了，与太后一同扶持会稽王登基。”
谢安说完，脸上流露出一丝疲惫，又闭眼听起琴音。
三叔的表情，让谢玄想起前些日子在崇德宫，他因处置吴东而求见太后，而太后正因一封奏疏，诏三叔过去商议。
那时太后深深忧虑着，她不愿妥协，又怕激怒桓温，感慨着难道晋室真要亡于她手。在长久的沉默后，太后忽然起身跪地，取下金钗，朝谢安伏拜。
谢安一惊，连忙跪地，“太后这是做什么？”
谢玄亦是惊愕，忙跟三叔齐跪下来。
褚太后依然跪地不起，“世祖武皇帝立国以来，晋祚已绵延百年。连中原丧乱衣冠南渡时，那般艰险都不曾灭国，如今甥女万万不敢做灭绝晋祚之罪人！”
她与谢安虽是甥舅，但其母谢氏比谢安大了十几岁，所以她只比谢安小四岁。娘家阳翟褚氏虽有世家之名，却清贵有余，并无实权。其父褚裒本是名士，一直避忌外戚身份，为官清廉，早在二十年前就已去世。弟弟褚歆只喜埋首读书，如今做着秘书监，向来清闲度日。现在褚太后私下能倚重的，便只剩母家这边的谢氏一族。
“桓氏坐拥五州，意图窃国，我一介妇人，安能与之抗衡，还望安石舅舅与谢家鼎力相助。”太后言辞恳切，不再以朕自称，眼角已然泛红。
“太后言重。”谢安忙伸手虚扶。
褚太后仍不起身，她轻轻探问：“我知道这份