千媚宫中一夜灯火通明，晚宴过后的朝臣与嫔妃酒酣耳热，回到自个儿家中无不倒头就睡，却在天际未分明时刻，于梦中被惊醒，他们家丁或丫鬟全都慌慌张张禀报，说是皇上夜间昏厥过去。
他们不免要询问一番皇上昏厥的时辰与地点，都说是大约四更天时，在媚妃处。
诸人各怀心思，但都来不及细想，这或许是一起谋杀，或许是一场意外，皇上万一有个三长两短，难道要让昨日才被册封的太子，匆忙登基不成？
皇上可还没这个打算，之前也没过任何交代！
他们赶忙披衣起身，趁着即将没入西山的月色，赶至皇宫，纷纷来到千媚宫外，这里顿时人头攒动，议声鼎沸。
千媚宫里里外外各处灯烛俱被点亮，将亭台楼阁、曲桥廊榭照得一片雪亮，听闻皇上就晕迷在寝殿中，但大臣和嫔妃没有诏令，都不敢擅自入内。
忽然东边响起一声尖细通报，“淑贵妃驾到！”
众人立刻将目光投去，果然见淑贵妃在众人簇拥下急忙赶至，昨日早晨废后诏书一下，这后宫俨然她最大，众人不由凑上前向她问长问短。
淑贵妃看起来十分疲惫，脸色也不大好，但回答朝臣的疑问与担忧仍显典雅端庄，“诸位大臣不要着急，本宫也是刚刚接到消息，待我先进这千媚宫中探清情况，再派人来通知大家。”
她举步正要走进宫门，却听身后又传来一声通报，“太子殿下驾到！”
众人惶然，立刻分开人流，太子在众人簇拥下径直走来，母子俩相见，都免去那些客套寒暄。
凤鸾走到母亲跟前，一脸焦急，“母亲，到底发生何事？”
此时，一些大臣忙拥上向他见礼，他在情急中也都一一礼貌回应。
淑贵妃摇头：“不清楚，母妃也是刚到，咱们先进去瞧瞧。”
母子俩携手正要一同步入，凤鸾却被叫住，原来是太子妃也随后赶到，拉住他衣袖便是一番询问，淑贵妃不再耽搁，先走进去。
凤鸾安慰半晌韦菀珺，两人这才一同步入千媚宫。
东方云彩渐渐烧起火来，黎明破晓，但光线仍是有些许半明半暗，将这千媚宫寝殿晕染在一片昏黄中，凤鸾还未走到廊下，就听寝殿内传来低低的抽泣声。
他加快脚步走进去，揭开帐幕，一股温热气息扑面，紧接着是呛人的浓郁香味，连他身后的太子妃都下意识捂住嘴。
角落里燃烧着如豆的灯火，晨曦中微弱的光线透过窗格，在波斯地毯上投出光怪陆离的光影，昏暗的寝殿中，有一个女子低低抽泣着。
凤鸾目光望过去，只见一名身穿水红色透明纱衣的女子跪坐在波斯地毯上，一头乌黑秀发披散肩上，她的头微微垂着，纤细的手指捂在苍白的嘴唇上，低低哭泣着。
她苍白脸容隐藏在阴影中，看不清容貌，但凤鸾已从她纤瘦娇俏的身形分辨出，这正是他心爱的女子，曼妃嫣。
一丝丝从窗格镂进来的斑驳光线投在她纤细的背部，她的身子正在微微颤抖着。
或许是瞧得有些出神，他忽然感到衣袖被人拉了拉，回眸看，只见他的太子妃正一脸关切注视自己，似乎在提醒他莫要逾矩。
皇上就昏迷在榻上，五位御医已在为皇上诊治，淑贵妃坐在榻边正俯身查探皇上病情，凤鸾和韦菀珺走上前跪倒榻边，凤鸾动情拉住父皇一只手，见皇上面容安详，就像是睡着一般。
“母亲，这……父皇他怎么了？”凤鸾声音有点颤抖，满脸惊忧。
淑贵妃叹口气说道：“还能是何好事？你去问她！”她手指处，正是曼妃嫣！
曼妃嫣哭声更响，凤鸾和韦菀珺一起朝她望一眼，也都不知说什么好。
淑贵妃走到窗前，将搁在案几上的香鼎揭开，只见里头还有一些细散的没有被燃烧过的白色粉末。
她冷哼一声，将香鼎又重