始皇帝的骊山大陵旁边，建有一座豪华的少府署衙，这里就是章邯办公的地方。章邯是秦国的将作少府，属于低级将官，他常年负责营建秦始皇的陵寝。他此时忽然接到朝廷的命令，要他率领徒众前去杀贼。章邯奉诏后就立即走出署衙，先令军士宣读了赦免诏令，然后亲自骑马来回地驰骋，向大家讲明眼下情况。徒众们听说秦国皇帝大赦，都欣喜若狂，一时间，整个骊山都沸腾了。原来这些被秦国人称为刑徒或者徒众的人，都是在骊山服役的工匠，他们当中有奴隶、商人、罪犯、军人、更卒、官吏等，但大部分人都是六国的穷家子弟。因为秦法甚严，广大的老百姓稍有不慎就会触犯法网，然后被官府当成罪犯强行征发到指定的地方去服劳役，所以秦国的统治者就将他们统称为刑徒或者是徒众。刑徒是刑犯、罪犯，徒众就是犯人们的意思。
这些工匠由于和外界的隔绝，思想都很单纯，他们不知道被秦国称为盗贼的人究竟是什么人，更不知道这些盗贼和自己有什么两样，只知道现在立了功就能得到赏赐，封官进爵，还能回家，所以大家都兴奋得手舞足蹈，就争先恐后地加入到杀贼的队伍中来。章邯就在短短的半天时间里号召起了一支十几万人的队伍，他们个个群情亢奋，激情高涨，只等章邯一声令下，就会倾巢出动，把那些称为‘罪大恶极的盗贼’全部杀死，或者把他们的脑袋全部砍下而后快。这些人又因为长年的体力劳作，还锻炼了坚强的体魄，所以看上去就是勇力过人，永不知疲倦。
朝廷派人还向他们送来了数万件兵器，章邯还把那些没有埋进秦陵地宫的兵器也发给了工匠。但这些还远远不够，就立即打造，必须让每人都有一把武器。骊山的铁匠都是非常优秀的，他们长年在这里烧制兵马俑，煅造各种器械，所以技术都很精湛。当王贲要章邯袭击义军的命令下达到骊山署衙时，这里就沸腾了，等到一切都准备就绪。这时，王贲的信件也已经送达到了章邯的令署。章邯从信中得知王贲已经冒着生命的危险去诈降了，目的就是为了麻痹起义军。章邯见秦国赫赫有名的老将军都以身赴险，视死如归，就感动得五体投地。于是将队伍分成两部分。他和三弟章豨率领一部分，等他们将义军分割包围后就向西和中尉军一起剿灭最精锐的义军先头队伍。他的二弟章平和四弟章渠率领另一部分，等分割包围后就向东追杀。章邯又和杨熊约定：今夜秦军先发射火箭，将义军的军营全部点着后，再发起总攻。章邯随后就率领骊山的犯人队伍从戏水东岸向北进发了。
这天晚上，在义军的大营里，周文等将领和王贲尽情地饮酒，肆意的狂欢，人们都沉浸在成功和快乐的喜悦之中。就在大家置酒高会之际，周文突然又收到了好几份从秦军那边送过来的礼品和信件，其中有一份信件上这样写着：
楚大将军周文麾下：自从你们入关，其攻势如风卷残云，秦国的灭亡，就在眼前。我们都是秦国的将领，听说朝廷准备投降，如果您想要进攻，我们可以做您的内应。但是等到您的军队进入咸阳后，可千万不要忘了我们这帮人。张记、李岳、王福、王仑、李平、张灵、高杰顿首拜上。
周文看罢，感叹道：“我听说‘皮之不存，毛将焉附。’现在秦将见大势已去，都想各自的出路，这也是人之常情。”就将书信给王贲观看。王贲看了支支吾吾，不置可否。但他心里非常清楚，这是那边故意送的信，是在迷惑楚人。而周文已经相信了信中说的话，就传令各营好好休息，明日就要接受秦军的投降。韩琪却顾虑重重，多次暗中提醒周文说：“如果今夜不进军，万一秦国有诈，后悔就来不及了！”周文沉思道：“秦将信中所言非虚，况且王贲在此，岂能有诈？从各方面的情况来判断，咸阳真是一座空城了，何必担心？”韩琪还想再劝，但他看到大家都已经喝醉了，就只好退了出来。
在秦军的大营里，杨熊