尚书传回“捷报”，他与南镇抚司副官从布政使的私人山庄中查抄出白银二十万余两，涉事官员皆以捉拿，白银不日将运送归京以充国库。
皇帝当朝宣读此事，颇有杀鸡儆猴之意。
人未归，功先至，虽是立功也是立险，谁知归途中会生出什么凶险？裴少淮心想，裴珏此等善于算计之人，为了让幺孙能参加今年的春闱，是有些铁心一横、不管不顾了。
叫人唏嘘。
二月初三，皇帝任命当朝首辅胡阁老为今年春闱的主考官。如此任命尽在意料之内——首辅、次辅接连倒台，胡阁老由群辅一跃成为首辅，尚未立过选臣之功，今年自然要任春闱主考官。
随后，又从翰林院、六部、九卿中遴选了十八房考官。
此后数日，不止京都城里，连朝堂上，皆是围绕春闱议论纷纷，猜测春闱会元将落入哪一省哪一府。
春闱前夕，裴少淮在京都城内声名再起，一来他是三元及第，被各个会馆的考生们所信奉；二来他以“北客”为名所写的文章，被书局刊印成册售卖，堪称策论范本，一书难求。
裴少淮是万万没想到，他低调数月，还要在开考前两三日被人攻讦一番。
礼部一名给事中上了一道折子，写道：“……春闱考生奉裴给事中为文曲星再世，上香祈祷以求榜首有名，此等歪风邪气不可长。”
对于此等没事找事的折子，皇帝本已扔至一旁晾着，可想到裴少淮这段时日尽躲着自己，心生一乐，叫人把裴少淮叫了过来，还把折子丢给了裴少淮。
“伯渊啊，你自己看罢。”
皇帝本想听裴少淮“解释”一番，却见裴少淮阅后满脸鄙夷，似是恨不能立马把折子扔回案上，遂问道：“伯渊，你可有什么想说的？”
“微臣觉得晦气。”裴少淮言道，“谁人愿意活着受人上香供奉？黄大人弹劾微臣，莫非觉得微臣有意如此，助长此风？”
他知晓皇帝在拿他打趣。
这样无事生非的风气不能长，裴少淮决定反参一本，随即言道：“学子有此荒谬之举，无非是想求一份心安、求个好兆头罢了，实在无需上纲苛责。再者，臣若因此而受责罚，岂非身有学问而有过错，黄大人非弹劾微臣，而是弹劾学问者也。”
又言：“黄大人身为礼科给事中，若是无话可谏，自有贤能者愿意担任此责。”
河西派虽倒，但这种言官乱弹劾的风气，却不是一朝一夕可以根除的。
裴少淮反击得行云流水，皇帝便不好只将这本折子晾着而已了，连说要为裴少淮主持公道。
说着说着，君臣二人皆笑了起来。
……
二月初八这一日，胡阁老领帘内帘外考官，一同祭拜圣人孔子，随后进入贡院，各司其职。
春闱即将开始。
裴少淮为了送考，特地告假一日。
相较于三年前，这回的天气要好很多，虽天寒地冻，但至少没有下雨，考生们不用受湿寒之苦。
入夜时候，几经点验无误之后，兄弟二人登车，启程前往贡院。
裴少淮当年春闱时，得了杨时月送来的一方衾被，陪他在贡院小小号房里度过了九日。而少津这回参加春闱，陆家小姐为他送来了各式吃食，样样都是精细烹制，耐藏饱腹还可口，可谓费了好一番心思。
少津准备得充分，精神头十足，不时撩起车帘，望望车外已行至何处。
胸有成竹。
该聊的都已聊过，裴少淮忍不住最后再叮嘱一次，道：“春闱长达九日，身居小小号房当中，饥寒苦累，第三日时初显，第六日时最盛，熬过前六日则后三日一鼓作气。以你的学识，自可坦然应对所有考题，要当心的是身子，若是身子不爽，则学识无处施展。”
“大哥，我省得了。”少津应道，“我必定听大哥叮嘱的，夜里好生歇息，不求一时之