八仙桌摆好三牲, 香炉烟雾萦绕，裴知州带头祷告，祭祀海神。
随后, 裴秉元又给诸位造船匠们分发红钱，以振士气。
区区一架二三百料船只, 裴秉元如此兴师动众，为是告诉众人, 一会再兴造船厂。
树龙骨仪式结束后，造船厂归来，裴少淮满脑思都是船只船只——他很想知晓, 在工业并不发达大庆朝，工匠们是如何一点点建造出可以乘风御浪硬帆乌尾大船？
既是来游学，岂能错失此等良机, 不去钻研一番？
翌日，裴少淮去邹府，同邹阁老了自己打算, 邹阁老大为赞同。
邹阁老提点他道：“诚斋先生诗曰‘暗『潮』巴到人会，只有篙师识水痕’，江河之中暗流, 唯有日日行水撑篙人最为熟谙，可以避之、让之。与之同理，甚么样船只最为牢固畅行，最适合御敌鏖战，造船者必通晓几分, 甲子白发，这些匠籍老者身份虽微，学问可不小, 值得你去一学。”
又道：“‘下之事，闻者不如见者知之为详，见者不如居者知之为尽’，此番你去见识了造船，若是日后入工部执掌建造之事，或是入兵部辖领战船水师历练，皆有好处。你知晓得愈多，在朝中与人共事时，愈不易被人蒙蔽、牵鼻子走。”
邹阁老所言，与裴少淮所想不谋而合，裴少淮应道：“小子省得了。”
此后数月里，裴少淮奔走于书堂、造船厂、邹府和家之间，忙碌而充。
在造船厂里，裴少淮认识了年将六十王匠头，会讲官话。王匠头是个身材矮小小老头，身子骨仍旧健朗，年轻时几乎做过造船每一道工序。
他不手做重活，只负责游走在船坞各处，或指导年轻匠工们做事，或检验每道工序质量。
王匠头每每见到裴少淮过来，都会笑得眯成眼缝，道：“裴举人又来啦？”
裴少淮点点头，谦虚应道：“过来同王师傅请教造船学问。”
“可不敢是请教。”王匠头摇摇手，道，“不懂甚么是学问，只晓得这是祖一代代改进后留下技艺，这其中但有裴举人好奇，老头子必尽力应答。”
船坞里头，工匠们来来往往，或刨削木板，或开榫打眼，或借火翘曲木条，各有各活，有条不紊，忙而不『乱』。
裴少淮跟随王匠头穿梭各个工间。
“王师傅，这造船共有多少道工序？”裴少淮问道。
王匠头边走边应道：“仓船用是船壳法，大工序有七道，一曰龙骨，二曰底板，三曰隔舱，曰船舵，五曰梁拱，六曰船肋，七曰甲板之。小工序则不计其数，譬如捻缝、涂漆、铆钉……虽都曾干过，不曾数过。”
又道：“这造船难不难，不外乎同造房子一样，一个是在地建造，一个是在水建造罢了。龙骨够粗够韧，摆得正，木料用得好，相当于地基落得稳固，造船就成了一半。匠工们干活时，铆得，捻得紧，木板交叠，干得愈细，船寿命就愈长久。”
经过木料场时，裴少淮见木头粗细、横截木纹各有不同，显然是木料有别，于是停下多端详了一会。
王匠头适时前解释道：“海水咸苦，造海船比造河船对木料要求更高一些。油松木长泡不烂，可做龙骨，樟木不易裂，可做舱板，杉木轻韧，可做底板。”
王匠头带裴少淮进有人把守仓库中，指单独摆放几柱木料，道：“这几根才是最贵，是专程滇西南运来，留做船舵。”
船舵由船舵杆和船尾舵板组成，通过改变舵板方向，船下水流向左或是向右，而现船只转向。
这便意味舵杆、舵板需要由极坚硬木材制成。
裴少淮望向那几根木材，只见木质坚沉，材黄红，髓纹细美，用手一触，紧密如铁般发凉。
是好铁力木，又叫铁梨木。
怪王匠头要叫人单独看守此木料。
王匠头道：“船舵如鱼