等着、候着，不同意这件事情。许习懦故伎重演，说得艾光英心又软了.....
廉淑兰也考上了在省城的育才大学，与许习懦“碰巧”又成为同学。在新生报到接待处，淑兰母苦苦哀求接待人员也给自己安排一个床位，以便让自己住下好照顾女儿的饮食起居，说廉淑兰从小没离开过自己，一直不会洗衣、做饭料理自己的生活。接待人员以学校从没这规矩、更没有多余的床位为由婉拒了她。这让廉淑兰感到尴尬，更让躲在学校一角看热闹的许习懦幸灾乐祸，他讥讽地看着廉淑兰，俄顷，两眼又可怕地骨碌骨碌转了起来，脸上露出了得意的神情，不知他又想到了什么。
高考既是一架让人“衣锦”荣耀的“登天梯”，它既能让许习懦、廉淑兰登入“天堂”成为“天之骄子”；同时也是一座梦幻般美丽的“纸桥”，又让人一脚塌落跌入泥沼。这不，王朝明、艾光英就被它残酷无情地留在了“农村这片广阔天地里”。
艾光英中途退考自知与大学无缘，时间长了，早已过了悲伤、哀痛期，可王朝明出现这样的意外、遭受这样的打击非同寻常，他把自己封闭在屋子里已经三天了，三天来他不吃不喝，把脖颈担在椅子背上除了暗自垂泪就是默默不语，遭受着艾光英曾经遭受的痛苦。
艾光英用自己的切身体验反劝他，说人生的路有千万条，不止高考一条路，就此沉沦下去，对不住自己、更对不住父母的养育之恩；朝明母为此极度担心，也数次劝说他，说他如果再这样下去，这个家就毁了，自己再也没有什么指望。王朝明幡然醒悟，为自己的行为感到愧疚，立马给娘道歉，让她别再忧心，从今儿起就不再流泪，因为没有志向的眼泪毫无意义，自己会振作起来的。
王朝明是振作起来了，但他的志向仿佛“志向”了玉米地，他的振作仿佛在玉米地里“振作”，他的怨气仿佛也都发泄在了地里的杂草上。炎炎夏日，他在地里汗流浃背地除草，同时也在思考自己的人生未来，他想：人生如竞技，胜负都是家常便饭，我要把失败当成平常事，坦然轻松处之，立志拼搏，趋善向善，在以后的生活中摆脱失败，拥抱成功！古人云：“夫志，气之帅也。”对个人而言不患才不及，而患志不立。尤其是在遭受挫折或处逆境时，更加考验一个人的意志和勇气。历史上，司马迁狱中遭受苦难不曾移志，坚韧中写就巨著；苏轼异邦牧羊数十载不折其志，最终梦圆归乡。事实证明，一个人的志向如何，直接影响着成就的取得，也只有为志向执着付出，才能不断抵近心中的理想抱负。
玉米已进入抽丝期，植株雌穗的花丝从苞叶中伸出，王朝明误锄了一棵玉米，他心生爱怜，流露出同病相怜神情的同时，又抚起即将成熟的玉米棵精心培育好。
艾光英从表面上看虽然户口已“农转非”等待着正式招工、又与许习懦定了“亲”解决了自己的终身大事，但她暗地里总是郁郁寡欢、心有不甘，因她素有宏图大志，心气、志向远不止于此。这天，她与母亲一起摊煎饼，摊着摊着就走神了，心想：真是人生如戏、戏如人生，这爱情呢，爱的人得不到，不爱的人反而即将成为厮守终生的人；人生之路呢，看似宽阔笔直平坦，能顺畅地走下去，可冷不丁出现了断崖，让人一下子跌落到谷底，世事难料啊！好呆许习懦为自己办理了“农转非”，将来能成为国家正式职工，还算稍稍出人头地，也为自己的人生之路打开了一道窄窄的缝隙。唉，可这算什么呢？毕竟是嗟来之食呀！难道这就是命运吗？难道我就这么认命了？
鏊上的煎饼糊了，急得光英母直叫，艾光英从思索中惊醒，窘迫得不知所措。
村东头水库堤坝的上空，一对大雁哀鸣着；堤坝上，同处人生低谷期的王朝明、艾光英两人对坐着，失魂落魄地默默看着飞得慵懒散漫的大雁。大雁远去了，两人又对视着，一个欲言又止，一个欲说还休，