机车最终停在旧街附近, 下车后，苏鹤亭和谢枕书步行回家。破筒子巷积攒的雨水堵住了路，苏鹤亭蹚过去, 推门而入。
家里没有开灯，进门时，只有铃铛响了几下。坐在沙发上的隐士闻声站起来，疾步上迎, 说：“猫！谢哥！你们……大家没事就好。”
苏鹤亭看到沙发旁散落着蝰蛇的外套, 问：“阿襄回来了吗？”
隐士转身给他们拿毛巾, “嗯”了一下。道：“……妈妈见到阿襄了，她们现在正在地下室。”
他迟迟没有回身, 片刻后，苏鹤亭看见他的身体在颤抖。
隐士捏着毛巾, 在昏暗中流泪。他说：“佳丽, 佳丽也见到了阿襄……她们母女……”
他说不下去，转过头, 用袖子揩眼泪。可那眼泪止不住地流，他只好掩住脸，低声哭起来。
背后的雨一直下，谢枕书弯腰，捡起掉在地毯上的蔷薇花。这花呈颓败的模样, 花瓣所剩无几，只有枝还突兀地挺着。
苏鹤亭走向客房, 门没有锁，他透过缝隙，看到了里面坐着的佳丽。
佳丽的头发半散，手里捏着一支没燃尽的烟。她把花臂藏在阴影下, 模糊得像是一团墨。半晌，她转动眼珠，看向门口，说：“小猫。”
苏鹤亭进去，在她身边坐下。雨敲打着窗户，他们陷入一种沉默。
不知道过了多久，佳丽低声说：“我幻想过无数次重逢。”
她抬起手，想抽一口烟，可是手抖得很厉害。
苏鹤亭道：“对不起。”
他不知道自己能说什么，他只能说对不起，即便他心里知道，对不起也并不能让佳丽好受一些。
佳丽垂下头，颊边的发也跟着垂下来。她看着烟，说：“……我以为我见到她，会大哭，会尖叫，可我什么都没有做。我无法……我……”
她神色颓唐，声音渐沉。
“我无法相信。”
这让她难以启齿，也让她流出眼泪。
“我们分别的每个日夜，我都在祈祷重逢，但祈祷并不是为了她，而是为了我。我总说我爱她，好像她不爱我一样，可在这个世界上，无条件选择我，并永远寻找着我的是她啊。做个妈不是我的本愿，我为此后悔过无数次……无数次，她都依然爱着我。
“我第一次做母亲，总在犯错。我不会做饭，不会打扫，也不会柔声细语地同她讲话，我与那些完美的母亲毫不相干，甚至还满口脏话。可不管我对她如何大吼大叫，她都会来抱抱我。
“我们相依为命，还骨肉相连。在有了她以后，我常常想，这个世界真的有如此纯粹的爱吗？即便我这样……不得体，不漂亮，不美好，她也始终愿意跟着我，拥抱我，爱着我。”
佳丽转过头，对苏鹤亭勉强挤出笑，可那笑比哭还要令人难过。她说：“我一生可以做无数次选择，唯独和她的相遇是被选择。我们相依为命，我们……我们骨肉相连。”
她泪如雨下。
“我们分开后，我痛不欲生。在痛苦时，我曾偷偷期望过新的开始，多无耻，啊，我竟然……我竟然想过放弃寻找她。课本上把母亲形容得那么伟大，可我没有那么伟大，我是个自私怕痛的凡人，我是……我是她妈妈。”
烟掉在地上，佳丽泣不成声。她用手掩住脸，擦抹着眼泪，哭得像个小女孩。卫知新曾经踩断她的手指，她也哭了，可那哭仅仅是身体对疼痛的反应，并不是她对暴力的妥协。她既能像钢铁一样坚硬，也能像水一样柔软。
雨流满窗户，苏鹤亭在雨声里，静静地捡起那支烟。夜深时，隐士来找佳丽，她下了楼，走进地下室，和阿襄告别。
苏鹤亭沉默着，把背部压下来。他捏着那支烟，觉得心脏难受。人和