他们回府之后才知道，那一日出事之后，鲁时飞奔回来报信，气都来不及喘，又带了一大批人去往出事地点找人，直至今日都杳无音讯。语乔受了些轻伤，被家仆护着，好歹无碍。
冯春拍着顾焱的肩膀和他说，“我也纳闷，为什么每次她出事儿，都是你在一旁护着。这次，你小子飞黄腾达指日可待。”顾焱却不搭话，只是低垂了眉眼。
巧合，还真的都是巧合。
或许，可称其为，命运吗？
令人咂舌的是，他谢绝了冯知礼的赏金，那笔银子足够在城里买一处豪奢的宅子。他说，“是大小姐给了我这个外乡人一个落脚处，还给我一份体面的差事，能够保护大小姐，是我的福气。”冯知礼倒是多有赞赏，他喜欢知恩图报的年轻人，于是愈发地看重他。
一切都恢复如常。
彭老大私下里曾喊顾焱去喝酒。连着两坛子杏花汾下肚，平日里稳成的大管家也变得话多絮叨，他喷着酒气，揽住顾焱的肩膀，说道：“这次真的是你小子命大，能够保全自己，保全大小姐。你们失踪的这一个月，府上所有人忧心如焚，大小姐是我们的恩人，如果她出事了，我们都接受不了。”
他大手一挥，两眼微微闭上，缓缓道来：“你看府上这些人，有一大半都是苦命人，都是小姐收留在府上的。”
“顺发伯被自己儿子赶出家门，流落街头，是小姐在河边发现了想轻生的他。”
“语乔幼年时跪在街上头上插着草，小姐那时候也是个小姑娘，央求老爷才让语乔进了府。据说语乔差点被卖进妓院里。”
“习南无父无母，在街头乞讨时，被富家的小公子拳打脚踢，几乎去了一条小命，是小姐花重金把他的命从阎王爷手里抢了回来。”
彭老大将杯中酒一饮而尽，道：“不说旁人了，就说我。我第一次见小姐，她大概只有十来岁，老爷宠爱她，时常带着她去田间看土地，看收成，我便是那附近的村民。”
“我们庄上有个出了名的恶霸，欺男霸女，无恶不作，我们这些小民是惹不起的，平日里见到都是躲着走的。”
“好巧不巧，那天我牵着家中最值钱的三匹驴经过田垄，那恶霸远远瞧见我，生了强抢的心思，他让手下的喽啰把随身携带的几匹布铺在我必经之路上，那路本就窄的很，被他的布占去了一大半。我心惊胆战地沿着边沿儿走，可是驴子总归是牲畜，哪里知道要躲着走，一蹄子踏到了那布上。”
彭老大说起那段往事，脸上仍带着苦笑，穷人被欺负，被伤害，哪怕自己硬气抵抗，却总是换来更深重的打压，轻则家财散尽，重则命赴黄泉，哪里去寻公平。盛世太平，阳光普照，有光的地方，就有阴影，在阴影里讨生活的人，没有抗争的权利。
故事还在继续。
“恶霸将我扣下，他笑的猖狂、刺目，他让人牵走了我的驴子，那驴子是我打算拉到市集上去卖的，我家中老父已经缠绵病榻，不久于世，我想在他走之前让他吃点好的，可是现在什么都没了。我被他的人按到土地里，他们用脚踩着我的头，我的口中有鲜血的腥气，那一刻，我不想再忍了，大不了一死。”
“他们对我不曾防备，竟被我挣脱了，我满腔激愤，我恨，恨这不公平的世道！”
听到此处，顾焱被触动了。这世间有多少光辉锦绣，便有多少黑暗肮脏。人要想改变命运，要付出多少代价，要受多少苦痛，结局却不见得能够如愿。他将酒斟满，语含敬意：“敬大哥，过往亦是英雄豪杰。”
彭老大哈哈大笑，饮完此杯，将酒杯重重的往桌上一放，语气中满是畅快：“我从路边拾起一块大石，砸到了那恶霸的头，那厮头破血流，叫的惊天动地，是个孬货。”回顾那段往事，又是痛，又是伤痛，他从未跟别人讲过，顾焱是个例外，他第一次见到顾焱，就莫名的亲切，许是他像极了自己