暗处负责守卫皇上的龙廷宿卫成员，听到周司宁那两句话时，既自豪又自哀。
曾经，龙廷宿卫的确如同周司宁所说一般，可那都是几十年前的事儿了。自从当今皇上执政以后，龙廷宿卫的职能便与皇家暗卫没多少区别了。
轻易不现人前，无大事不露面。
曾经独立于六部三司之外，对朝臣拥用生杀予夺权柄的龙廷宿卫，虽然依旧负责护卫皇家、督察百官、监察四境，可却没了处置权，只能在发现异常之事后将所搜集到的一应证据呈报皇上。
从前的龙廷宿卫只听命于皇上，遇事可酌情自决，对地方官员拥有先斩后奏之权。可现在的他们俨然已成了帝王私卫，与皇家暗卫的唯一不同之处就在于所负责的事情不同。
听了周司宁的话，皇上也有一些怔然。
是啊，曾经的龙廷宿卫的确如周司宁所说一般，无所不知，无所不能。那怎么就泯然于众了呢？嗯，是有人向他觐言，说龙廷宿卫就如同悬在百官头上的一把刀，让文武百官时时自危，无法专于政事。说朝廷应该用人不疑，给朝臣们足够的信任，撤销龙廷宿卫的职权。
因此，他才陆续转换龙廷宿卫的职权，一步步将他们从可独立行事的司衙变成了他的私卫。
也是从那以后，朝中开始陆续出现贪渎之事。
果然，老帝师说得对，朝臣头顶上悬着把刀，他们才能收敛贪欲。
叹息过后，皇上沉声唤道：“龙一。”
“陛下！”一名全遮面只露着两只眼睛的人闻声跪于御案下。
皇家暗卫是半遮面，口鼻都露在外处。那么，眼前这名全遮面的是什么人呢？
皇上一抬下巴道：“方才周家小姐的话你都听见了？给你一刻钟的时间，让黛嬷嬷将所知全都吐出来。”
“是。”龙一闻言后先是身形为之一颤，然后才恭声应是。
“无须一刻钟，半盏茶足矣。”
半盏茶？皇上眉梢一抖，却是好本事！
周司宁眼皮一颤，原来是龙廷宿卫。她在旧都那些年，从大长祖母嘴里听得最多的就是龙廷宿卫的事迹。
三月里的那场宫宴，她便见识过龙廷宿卫那无所不知的本事。至于刑讯手段，她只是想起了云归的本事，随口说来吓皇后罢了。
龙一前脚走，张皇后便扑跪在了地上开始哭诉。
“陛下，黛嬷嬷是臣妾的陪嫁嬷嬷，服侍了臣妾一辈子，纵有错漏也不当受那等折辱。若臣妾连近身的嬷嬷都护不住，那臣妾还如何服众，求陛下收回成命。”
见皇上不为所动，便又道：“宫中婢仆犯过，一向都是由内宫司刑，怎么能让龙廷宿卫的人沾手？他们……”
“陛下，招了。”龙一回来了，“二皇子告诉皇后，说贺世子是……元后嫡子。”
轰！
元后嫡子！这怎么可能？
皇上腾地站了起来，脸色都变了。难怪她冒着那么大的风险，当街刺杀贺北庭，原来是要斩草除根。
当年元后出事时，的确怀有七月有余的身孕。有人说元后遇难未死，皇子流落民间。因此，他这些年一直派人四处寻踪觅迹的找寻，一直找到了现在都没找到。
见到周司宁那枚青玉时，他也第一时间便想到贺北庭是当年那个孩子，可他的出生年月对不上。
“周司宁，你告诉皇后贺北庭的生辰年月。”
周司宁垂眸道：“天盛六年，七月。”
“天盛六年，七月？怎会是七月？”张皇后喃喃道：“应该是天盛六年一月啊……”
“周司宁，你确定贺北庭是生于天盛六年七月？”
“贺北庭生于天盛六年七月二十二卯时一刻。”周司宁说道：“皇后娘娘啊，您做了二皇子殿下的杀人刀了。
二皇子殿下嫉恨贺北庭不肯同臣女解除婚约，一心想置他于死地。