软，连忙埋头喝粥。白粥入口，又觉一种天然香甜在口中化开。玄空三五大口便将一碗粥喝干净了。晓娥道：“你慢点吃，锅里还有，我再去给你盛一碗。”
二人正自说话，门口走进了一个中年男人，相貌十分慈祥。玄空心想，这大概就是晓娥的父亲，忙放下碗，颔首合十道：“大叔救命之恩，在下感激不尽。”那男人凝视了一眼，只点点头，就走了出去。玄空微微诧异，晓娥道：“我爹爹不喜言语，你别见怪。”玄空点头道：“岂敢岂敢！陈伯伯是我救命恩人，怎敢见怪。”
晓娥接过他手中碗，又盛来一碗粥，神秘兮兮地说道：“那日我爹爹救你之时，就一直说你像一只病虎。”
“病虎？”玄空更为惊奇，听晓娥继续说道：“那是我爹小时候的事了。我听他说，原来这山上有一只大虫。十里八乡的村民都怕它，还说它是山君。我爹爹祖上世代居住在山下，以打猎为生，每次上山前，都要拜山神，保佑不要遇险。可是偏偏有那么一次，我爹和我祖父打到好几只山鸡，兴高采烈而归，不曾想走到半山腰听见虎啸阵阵。当时他二人都吓呆了，拎着山鸡一个劲往山下跑，可人哪能跑的过大虫？没奔出多远就遇山君拦路。我爹爹和祖父都不敢盯着大虫的眼睛，只放下山鸡，慢慢后退。幸的是大虫没追赶他二人，只是把山鸡叼走了。”
玄空插话道：“陈伯伯真是福大命大。”晓娥接言道：“再后来我爹爹长大了，成了小伙子。又有一次上山打猎，还是偶然间听见一阵虎啸，只不过那声音远不如当年那般威风，而有些悲凉。我爹与我祖父心中好奇，就状着胆子顺声音寻去。只见那大虫好似得了什么重病，骨瘦如柴，病恹恹趴在林中，可怜极了。我爹念起大虫饶过自己一命，就想留下些猎物给它吃。可我祖父说这病虎救不得，一旦把它救活了，自己这些打猎人又要整日担惊受怕。他二人各执一端，为此还吵了一架，最后我爹爹还是拗不过我祖父，就此下山了。从此山上就再也传出虎啸，我们家也直接搬进了山里。”
玄空长叹一声，又起了自伤自怨之念：“山君一定病死了，说来我与它同病相怜，一年之前，我也是江湖上大名鼎鼎的人物，如今也只得苟延残喘躲在山中。”
晓娥见他黯然神伤，话说一半就停了下来。玄空不想扰她兴致，接着问道：“后来怎的？”晓娥道：“后来我爹对这事一直耿耿于怀，直到那日我俩入城，正看见你遍体鳞伤躺在道边。我爹爹盯着你半睁半合的眼睛，就说你与当年那病虎太像了，一定把你救下。还说你眼下虽是落魄，原来一定也是不得了的人物。”
玄空暗暗咂舌，心说：“想不到陈伯识人挺准，如今看来我倒要感谢当年那只大虫，若没此事在前，晓娥父女俩也不见得会救我性命。”转念一想：“不对！陈伯连一只病虎都救，自然也会救我性命。”
随后，二人又聊起各自的身世，晓娥讲起自己的家事，十岁那年，母亲嫌弃她爹太穷，就改嫁给旁人，从此只剩下她与爹爹相依为命。
玄空也将过去的经历讲了出来。自他中了天蚕之术以来，心中有太多的苦楚，无人可以倾诉。此时一开口，如江河之水滔滔不竭，侈侈不休。晓娥丝毫不觉厌烦，而是耐心倾听，时而出言劝导，这番举动，到使得玄空心中的怨意消减不少，寻死之意也消退不少。
接下来的时日，玄空就在晓娥家住下。约有五六天，一身外伤好了大半。他身体行动不便，没法打猎，就每日拿着柴刀砍些柴禾，也能为晓娥家中减轻些负担。
时间飞逝，又过了几个月。这天，玄空独自在山中砍柴，林中清风徐徐，偶尔传来几声虫叫蛙鸣，一片静谧怡人。如此风景，让他不禁怀想起了在辽国的时光。那时自己痴痴呆呆，每日与苏念一起打猎过活，一点烦恼也没有。想到苏念，又是一阵酸楚，或许善良如她，并不会嫌弃现在自己，或许