沈仲磊回到府中，直奔老太太的住处。
一进屋就看到沈天舒正坐在堂屋喝茶，脚步登时一顿。
“父亲。”沈天舒起来行礼，见他面色不好，便小心地问，“出什么事了么？”
沈仲磊皱眉，不答反问道：“你在这里做什么？”
“之前我听到二门外叩云板，怕祖母着急担心所以就过来看看，没想到正赶上祖母在礼佛，不便打扰。
“不过我想着，万一一会儿有什么事，说不定能帮得上忙，所以就留下没走。”
沈仲磊听得脸色稍霁，点头道：“难得你有这份孝心，我找老太太有事，你先回去吧，顺便叫人通传一声，今日的晨昏定省取消。”
“是，那女儿先行告退。”沈天舒还是第一次见沈仲磊的面色难看，比之前得知自己戴绿帽子的时候还有过之而无不及。
等沈天舒带着丫鬟离开后，沈仲磊在堂屋又站了一会儿，甚至伸手整理了一下自己的仪表，这才迈步往里屋走。
这次姜嬷嬷没有拦着他，反倒亲自帮他挑起帘子道：“二老爷请进，老太太在里头等了您一早晨了。”
西屋窗子紧闭，外头的光线照不进来分毫，只有佛前两盏油灯发出的昏黄光线。
沈老太太跪在蒲团上，闭着眼睛，手里捻动着一串佛珠，嘴巴无声地蠕动着。
沈仲磊没有着急说话，站在一旁候着。
不多时，沈老太太念完经文，这才放下持佛珠的手。
她睁开眼睛，却没有看向沈仲磊，而是盯着佛帐，仿佛在研究上面精美的绣花。
屋里一阵难捱的沉默。
最后还是沈仲磊按捺不住，主动开口道：“娘，把人远远地送走不就是了，何苦要……”
他一下子哽住说不出话来。
沈老太太接言道：“你是想问我，何苦要这样狠心，赶尽杀绝么？”
“儿子不敢。”沈仲磊嘴上说着不敢，却低下了头，显然心里就是这样认为的。
“老二，当年娘是怎么过来的，你都是看在眼里的。
“你大哥身体不好，老三又玩心太重，你是娘唯一的指望。
“娘不敢冒险，不敢让你有半分闪失……”
沈老太太的声音很轻，还带着几分苍老的沙哑，却像是一记重锤般砸在沈仲磊的心上。
“许玉柔是娘给你挑的媳妇，原本以为她乖顺懂事好拿捏，能够好好照顾你和舒儿。
“谁知道娘精明了大半辈子，竟也犯了这样知人知面不知心的错误。
“许氏如今说着会远远离开，可等她以后生活不如意或是没了银钱，谁知道她会不会再过来找事儿？
“再说了，天底下没有不透风的墙，万一她哪天无意中把事情传入别人耳中该怎么办？
“儿啊，你记住了，这世上，唯一能守得住秘密的，只有死人。
“娘知道你心软、重情义，所以娘就得替你想在前头。”
沈仲磊扑通一声跪倒在地，膝行几步上前，哽咽道：“娘，这都是许氏的错，娘凡事都替儿子打算，儿子从来没有怪过您！”
“老二，你是个孝顺的好孩子，娘知道你不会怪我，但是我这心里头过不去啊！
“每每想到这些，我就一宿一宿地睡不着觉，都是娘对不住你……
“既然是娘犯下的错，自然也要由娘来解决。”
沈老太太柔声道：“老二，别怕，这些事都是娘做的，你根本就不知情，老天爷不会怪到你头上的。
“无论以后是天打雷劈还是下地狱，都有娘顶着呢！
“以后啊，娘就天天在佛前诵经，说不定还能减轻些罪孽。”
几句话说得沈仲磊心如刀割，哪里还记得自己是想来兴师问罪的，直接扑到沈老太太腿上大哭起来。
“娘，您别说了，都是儿子不争气，给娘添了这么多的麻烦。