皇后趁热打铁地继续说道：“陛下可是觉得不妥？臣妾看沈娘子如此优秀，一时间起了疼爱之心……倘若陛下不同意，臣妾也只能留下遗憾了。”
薛玉端起酒杯，垂着头，余光却看向沈轻灵，冲沈轻灵眨了眨眼睛。
接收到薛玉意思的沈轻灵这才明白，皇后如此的不遗余力之下，显然是有薛玉从中斡旋。
有了皇后以退为进的恳求，皇帝也不好再说什么，顺水推舟地赐了沈轻灵一个郡主，另赏赐了金银绸缎和不少玉器。
这晚的私宴转眼间变得有些难熬。
杯觥交错间，皇帝的脸色始终不见转晴。
沈轻灵只得全程谨小慎微，她担心自己称为皇帝不悦的发泄口，也担心将原本还算不错的结局倒向悲剧。
好在皇帝并没有发难。
出皇宫时，凉月高悬，寒风瑟瑟。
薛玉于人前温柔握住沈轻灵的手，轻声说道：“我向陛下讨了旨意，等一切尘埃落定，陛下就会为我们指婚。”
他实在太过害怕父母对沈轻灵有所刁难，与其让沈轻灵去背负其本不该背负的诘难，不如他放下身段，求一个恩典。
“代价呢？”沈轻灵问道。
四下安静，薛玉也陷入了沉默。
皇帝从来都不是一个仁慈的君主，任何想要从他那儿得到什么的，往往会失去更重要的东西。这一点，沈轻灵从前当寿王妃时，就已经清楚地认识到了。
譬如太子，譬如李彧。
太子得到了储君之位，也就失去了他原本所拥有的自由与温情，无数双眼睛日日夜夜盯着他，防备着他做出有违储君之名的事来。
后来的李彧，也是这样。
李彧唯一的幸事大概就是——
当其受封储君时，身边的手足兄弟已经被砍头的被砍头，被发配的被发配。皇帝满汴京找不出个能制衡李彧的人，最后也就服了软，没有再折腾李彧。
两人转进薛家门前的小巷子，相对沉默。
许久之后，薛玉叹息一声，说：“海寇。寿王平定北境只是时间问题，陛下希望我能在此期间解决东边海上的海寇。”
放在往常，这事倒是不难。
可如今的朝廷一没银子，二没人手，薛玉拿什么去平寇？
沈轻灵的脸色骤然黑如锅底，冷声道：“平海寇不急于一时，陛下为什么会挑这个时候提出来？此番驰援出雍关，朝中有哪些官员是出面阻拦了的？那些东西不收拾，偏偏要耗你的心力？”
听到沈轻灵这么说，薛玉心里涌现出一股暖流来。
摩挲着掌间柔荑，他抿了抿唇，低声安抚着：“放心，我省得要如何行动，再不会出现出雍关那样的事，我向你保证。”
邦——
值夜的打更人敲响梆子路过。
月儿隐入云层，夜色昏暗，巷子里的两人倒是没有被发现。
“我管不到你。”沈轻灵抽手，耸肩道：“海寇也不止刘昱那么一只，他死了，手底下的贼匪肯定是会转投其他人手下的，当中的难处和凶险，不用我多说，你自己心里应该清楚。”
薛玉点头。
看他那般乖巧，沈轻灵也不想把话说得很僵，便又嘱咐了几句，送他进了薛宅。
原本薛玉是要送沈轻灵回客栈的，因为沈轻灵回来得急，压根没想着回沈家去，所以一入城，薛玉就给她定好了城内的客栈。
但沈轻灵坚持要自己一个人走，薛玉拗不过她，只能答应。
这厢，在目送薛玉进薛家的大门后，沈轻灵没有直接回客栈，而是趁着夜色隐蔽，偷偷潜入了静谧的沈家。
许嫣白天敢乱来，保不齐就是沈曾的授意，想借此逼沈轻灵认祖归宗。对此，沈轻灵尽管不愿意，明面上也说不得半个步字。
光是孝道，就已经足够压得沈轻灵无法翻身。
不过，只要沈