笑道，“你要选谁？小翠花？小金凤？蜘蛛精？小妲己？”
他说的这都一次二三百文茶钱的，在瓦子里也算上等姑娘了，郝六道，“原先后街李家小妮呢，我和她惯来要好的，倒照顾照顾她。”
李小妹便宜，虽然年轻，但她生得一般，脚也大，身量细弱，和芦柴棒似的，半点算不得弱柳扶风，她进来的时候年岁又大了，不能裹脚，也不会吹笛抚琴，进来就做了低等的小妹娃，一百五十文便一次，没客人的时候还要帮着红姑娘端茶倒水，应付人客，又要去后院晾晒洒扫，只洗衣劈柴这些重活不她做，恐怕手脚做粗了，妨碍价格。
这样的小妹娃没自己的房间，在瓦子里也被人欺负，人点她了，她方才往空房间来，完事后回去睡大通铺。晚间姑娘一起去码头上揽客，她揽不到，回来就要被责打——都拿软鞭子抽，不留痕迹但钻心的疼。李小妹被卖了五月，被打得背都驼了，穿着单衣，抖抖瑟瑟像一只瘦骨嶙峋的大鸟，脸上胡『乱』打了两坨胭脂，被领进屋里，见到郝六哥，面上似笑非笑，含糊地叫了一声人，便盯着脚尖不讲话。
郝六哥打量李小妹几眼，心道她倒胖了些，这里虽然处处不好，但也比在家时能吃些饱饭。他道，“小妹，还记得我吗？”
李小妹轻轻点了点头，郝六哥走近了几步，她似乎想躲，但肩膀一退，又缩了一下，半晌，慢慢抬起头来，挤一笑，仿佛为了证明自己见到郝六哥开心的，抖着嘴唇，轻而颤抖地说，“多、多谢六哥，照、照顾我生。”
说着便艰难地伸手去解盘扣，郝六哥心里难受，低声道，“嘘，别说话！你裹脚了么？可能奔跑？”
李小妹作顿了下，惊愕地看着郝六哥，似伶俐的、聪慧的小姑娘从这迟钝滑稽的胭脂面具之下慢慢回转来，她面上的疑突然凝固了，换成了恍然，发了低声而又急促的判断，“三德请您来的么？六哥，别犯傻——刘老爷怎么样的人物，扯进来连你都被连累！”
郝六哥和她一时说不清，见窗外似乎人影在，便一坐在床上，推着床帏，使这不太牢靠的床帏发了吱吱呀呀的声音，李小妹也明白来，她的脸一下涨得通红，『逼』迫着自己从嗓子眼里发含糊不清的呻.『吟』，郝六哥低声，“你房里细软么？”
李小妹只使劲摇头，也不知道没细软，还不愿连累郝六哥和三德，郝六哥也不管她，只压着嗓子，飞快地说，“一会完事以后，我从后门去，那只一龟奴看门，我会他引开，你去往码头走，安叔在码头船上等你，你就钻到船上，安叔，我娘都在上头，你钻到箱子里去，什么话也别说。船今晚就开了——三德请我来的，你要不走，下回就得他自己来。”
最后这句话起到了大的作用，李小妹呆呆地望着郝六哥，半晌才仿佛猛然醒悟来，用力点了点头，一张脸涨得血红，轻声急道，“我听话，我听话，你不要叫他来，不要叫他来！”
说到这里，她突然涌了眼泪来，郝六哥又摇了摇床，忽而站起身来，虎吼一声，手臂上肌肉偾起，猛摇了一阵子，李小妹站在一边，低头擦着眼泪，不声地抽着肩胛，她虽胖了一点，但骨头缝里还几乎都没肉，肩膀一伸一缩，看着病态的滑稽。
了一会，她慢慢好了起来，又忽然将自己头发『揉』得『乱』了些，刚穿上的衣衫，也用手搓了两下，让它看起来皱皱巴巴的。郝六哥细声，“时间差不多了吧？”
李小妹现在越来越像活人了，她虽然依旧极其羞愧，且还些法回，但对话的反应终究比之前快得多，“挺久的了……他……他都快的。”
她些脸红，但还尽量说完，“些人就一会会。”
郝六哥也就松开手，发一声叹息，又将床褥弄得凌『乱』，低声和李小妹多嘱咐了几句，便手背在一边，响亮地咳嗽一声，推门去，又回头道，“茅房在哪？”
李小妹指了方向，慢慢地福