安北军将士一起，抛却生死，北上杀敌！”
此言一出，所有人都是热血沸腾，开始齐喝“拒北王”三字：
“拒北王！”
“拒北王！”
……
拒北王姜秋水又道：
“多年来，王府世子之位空悬，陛下多次提及了此事，本王也一直在纠结人选，不知何人可以服众！”
“北境三州常年被狄人侵扰，战乱不止，本王深思熟虑后，认为唯有担得起‘拒北’重任，才有资格继承王位！”
“所以这一次的冬猎，本王决定让五位子女各领一支部队北上，以一月之期为限，斩获军功最多者，便可成为王位继承人！”
“不知如此，可否令诸位服气？”
围观的百姓一个个都高声呼喊：
“服！”
“服气！”
“很公平！”
可也有人小声嘀咕道：
“若论军功，怎么能只比一场呢？二公子和三小姐那么多年杀敌无数，岂不白杀了？”
一旁，有人解释道：
“所以二公子和三小姐才是此次大比夺魁的最大热门嘛！”
“其余几位公子小姐从未上过战场，论行军打仗怎么比得过他们俩？王爷如此安排，偏向还不够明显么？”
其余人这才恍然。
……
高台上。
发言完毕后，拒北王轻轻抬手，同时下令：
“擂鼓，上酒！”
轰，轰……
鼓声响起。
同时，校场后方走出了一位身型如小山般的肥胖男子。
此人穿了一身名贵锦衣，脖子上挂着七八条大金链子，手腕手指上戴满了金玉手镯戒指，俨然一副暴发户的打扮。
正是栖凤居的幕后老板，沈千斤。
沈千斤身后跟着数百位杂役，以及一辆辆装满陶碗和酒缸的马车。
在他有条不紊的安排下，杂役们很快便将碗和酒都分到了每位将士的手中。
与此同时。
沈千斤拖着臃肿的身体，在两位杂役的搀扶下捧着两碗酒来到了高台上，把酒交给了拒北王和二夫人蒋菁。
“辛苦沈先生了。”
拒北王微微颔首。
沈千斤擦了擦额头上的汗水，嘿嘿一笑：
“不辛苦，不辛苦。”
“为出征的将士们准备壮行酒，沈某也与荣有焉呢！”
蒋菁则是双眸闪过一抹诧异。
这胖子便是栖凤居的主人沈千斤么？
可是……
传闻此人那么多年来一直都躲在幕后，不肯以真实面目示人，今日怎的亲自跑来了？
自己买的五十年份的新丰酒固然价值不菲，但也不至于让他破例现身吧？
蒋菁微微眯眼，内心陡然有了一丝不妙的感觉。
然而，此时拒北王已经举碗，遥敬众人：
“祝诸位旗开得胜！”
众人赶忙回应：
“旗开得胜！”
“旗开得胜！”
……
下一刻，拒北王先行喝下了壮行酒，随后把碗摔在了地上。
砰，砰……
所有将士也都把酒一饮而尽，摔碗壮势。
喝完酒后，不少人意犹未尽：
“啧，这酒……”
“真烈啊！”
“老子这辈子还是头一次喝那么好的酒，一碗估计得大几百两银子吧？”
“听说这一次的壮行酒是二夫人准备的，五十年份的新丰酒。”
“五十年份的新丰酒？