看台上，一群宾客见到来势汹汹的羌人骑兵，不禁开始了窃窃私语。
“马车里的那位便是王府四公子么？”
“是啊，和传闻中的一模一样，嗜睡如命，如此重要的日子都险些迟误！简直目无规矩！”
“可是……他不是及时赶到了么？”
“及时赶到有什么用？哼，其余几位公子小姐都骑马，便是一心专于音律、不怎么习武的五小姐都坚持策马，可他倒好，居然坐上了专属拒北王的奢华马车！”
“老秦，你是军中老卒了，见过有坐马车去打仗的么？”
“其实……”
被人叫到的秦姓老卒挠了挠头，说了句不合时宜的话：
“其实是有的，我记得前几年王爷便老是坐着这一辆马车北上，带兵击退了狄人的一次次入侵。”
“……”
众人被这一句话直接搞沉默了。
突然，一位羽扇纶巾的中年书生开口道：
“你们说，王爷把马车赐给四公子，会不会……”
没等他说完，立即有人打断道：
“别瞎说，王爷那是怕手无缚鸡之力的四公子丢了性命，并没有什么其他的意思！”
然而中年书生却道：
“可我听说，王爷把价值连城的名剑朔月都给了四公子呢！”
“让一个手无缚鸡之力的公子手持名剑去北狄草原上晃悠，也是为了保他性命？”
其余人面面相觑，无力反驳。
便是吵得最凶的几人也说不出话来。
书生接着道：
“你们说有没有那么一种可能，这位四公子其实一直在王爷的示意下藏拙，藏了整整十九年，直到今日才准备崭露头角，一举拿下大比头名，坐稳世子之位？”
此言一出，其余人把眉头皱得更深了。
“不，不可能吧？”
一人摇头道：
“北境民风彪悍，百姓大多讨厌心机深沉之辈，再加上二公子在军中积威甚重，深得人心，所以……”
“四公子藏拙反而会适得其反，即便有王爷支持，怕是也难以服众啊！”
众人纷纷点头赞同。
此时，一位江湖侠客不耐道：
“别猜了，王爷的心思又岂是你们可以猜透的！”
“至于四公子是否藏拙，一个月后自然见分晓。”
……
作为场上武学修为最高的人，拒北王自然听见了众人的议论，可无论旁人说什么，他都泰然自若，让人看不穿其内心的想法。
一旁，二夫人蒋菁脸上挂着浅笑，同样对他人的讨论不以为意。
轰，轰……
一轮擂鼓后，卯时已过，来到了辰时。
拒北王上前一步。
顷刻间，整座校场都安静了下来。
所有人都停止了议论，把目光投向了这位北境三州的主人。
只听拒北王沉声道：
“宏兴二十八年，也就是去年，安北军和北狄共作战七百二十一次，其中万人以上级别的战役共四十二次！”
“杀敌斩首，共计五万一千六百五十二人！”
“安北军阵亡将士，共计两万三千四百六十七人！”
“无一人临阵脱逃，无一人害怕投降，北境铮铮风骨，天下叹服！”
他停顿了一下，又道：
“今年，是宏兴二十九年。”
“也许北境会打更多的仗，也许会阵亡更多的将士，但本王可以保证，只要本王一日不死，北狄便永远不可能攻破边关，入侵中原！”
“本王的子女也将继承‘拒北’之志，和所有