”
乾隆忽道：“阮元，痕都斯坦和噶里噶达这两个名字，你可听说过？”阮元从钱大昕处曾得知痕都斯坦、莫卧儿、印度这些词语，所指乃是同一地。但噶里噶达在哪里，却不清楚，便如实告诉了乾隆。
乾隆听罢，道：“你或许不知，噶里噶达便在痕都斯坦之东，孙士毅告诉过朕，那里也有英吉利人。所以英吉利距离大清，其实也只隔着一道山罢了……不过这也无妨，西南山地，崎岖难行，英吉利即使对我大清另有所图，也决计不敢从西南进兵。他们想的，必然还是海路，可海路难以运粮，必不能持久，总之是不足为虑。为了以防万一，朕也已告知沿海八旗、绿营，英吉利使团南下之时，需严加戒备，切不可视其以怠惰。之后，你把他们送回京城，便也够了。南下护送之事，松筠一人去办就好。”
阮元想想，似乎英吉利距离中国很远，可又很近。但既然乾隆已经做好了准备，又说了不足为虑，想来英吉利也不敢再有图谋。便也回答了皇上圣明，并未在意这件事。
“阮元，你来京城到现在，有多久了？”乾隆忽然问道。
这一问却是出于阮元意料之外，但想来不是什么要事，阮元也便如实回答：“回皇上，臣是乾隆五十一年十一月进京，眼下是乾隆五十八年八月，应是六年又九个月了。”
“除了京城和海淀，直隶这边你还去过什么地方？”乾隆又问。
“回皇上，去年臣曾经到密云迎驾，除此之外，便是这一次来承德了。臣少年时愚钝，一直在读书赶考，也不敢出京城的。中了进士之后，散馆、纂修，事务繁忙，不敢因私废公。”阮元依然如实回答。
“很好，其实朕这次诏你来，不止是为了述职。朕对你另有他用。阮元，接旨罢！”乾隆终于说出了真正的用意。
随行太监取过一份圣旨，读道：“奉天承运，皇帝诏曰：今詹事府詹事阮元，学问优长，恪尽职守，先前校勘石经，尽心校对，纂修《石渠宝笈》，取录甚广，足见其才学可用。今授詹事阮元提督山东全省学政之职，愿尽诚竭力，一如既往，钦此！”
阮元听了，也颇有些出乎意料。他也清楚，自己的詹事本职事务不多，若是不另有差遣，便只能碌碌无为，并非进取之道。而自己资历尚浅，京城之中，若是改任其他三品官职，其他京卿难免有所不服，而且，自己做官以来，只是参与撰修了几部书，实际政事全无参与，想转为其他官职，只怕也难以胜任。
至于学政，历来皆是在进士之中选拔，但学政本无定品，主事可任学政，侍郎也可任学政。阮元的恩师谢墉在江苏督学之时，已是二品，而阮元的前辈卢荫溥此时仍只六品，也外放了学政。所以学政一职，对于京中实际差遣不多的官员来说，不失为一个有效施展才能的位置。但自己再怎么说，也只有三十岁，想来不少童生年纪都比自己要大，这般年轻便出任学政，想要让人信服，也绝非易事。
所以阮元也只好答道：“谢皇上隆恩，臣定当尽心竭力，为国选才，考校生员。只是……臣毕竟年岁、资历均浅，只怕到了山东，当地生员不能信服，还请皇上赐教。”
乾隆听阮元这般回答，自也满意，笑道：“阮元，谁说年纪、资历都浅，就做不得学政了？这学政看得一是本身学问，二是有没有取才之眼界。这眼界如何，你不去试试，怎么知道？所以最重要的还是学识，你殿试朕取了第六，散馆和大考都是第一，这名次都是朕依学识深浅而定，难道朕还会看错人不成？至于那些当地的生员，年纪大又怎样？只长胡子不长心思的俗儒，朕见得多了，他们凭什么不信服于你？你只管放心去做便是，至于他们能不能信服，就要靠你的本事了，朕相信你，这朝中其他的蓝顶子，可也都看着你呢。”三品官员朝冠上嵌的是蓝宝石，故而乾隆有此一说。
阮元知道，乾隆让他去做山东学