免节外生枝！”见小皇帝神游天外，脸上的阴霾之色渐渐消失，应节严暗自舒了口气，知道其已经想通了其中的关节。要明白即便两人是师徒，关系也颇为密切，但是有些话他依然不能明知讲，只能让其自悟，显然小皇帝已经理解了自己的话中之意，他再问道。
“先生，朕以为既然有约在先，便令在朝的吴氏直系子弟削爵一等致仕离京，在地方任主官的调整为副职或是闲职，余者回乡教养子弟，做个耕读人家也好。许国公则留其爵位，仍居京中府邸，可留一子侍奉；那吴硕就是一个纨绔，待有司审讯定罪后，朕再表其父功，饶其性命，削去一切爵位，流配千里，终身不得入京。”赵昺想了想道。
“陛下如此亦是法外开恩，如此重罪吴氏一族得以全身而退，他们定会感恩不尽的！”应节严点点头道，他也深知不敬之罪向来是不赦之列，小皇帝即使限于家法免其死罪，株连三族也不为过。但如此处置即缓和了朝中剑拔弩张的紧张气氛，也算给几位举荐的重臣个面子，吴家侥幸逃过一劫，此后定也会安分守己了。
“至于皇后亦不能不罚，朕打算让其于宫中思过，罚俸一年，暂不主持后宫事务，以示惩戒！”赵昺想了想又道。
“陛下如此很是妥当，皇后毕竟年纪尚轻，对于宫中事务不熟，更不懂朝政的繁杂，亦可原谅，对朝臣也算有所交待。而陛下对皇后稍有惩戒，但后位尚在，吴家也说不出什么的！”应节严捋捋胡须道，他早已探知吴家的底牌，他们所作的一切，其实都是围绕着保证皇后不被罢黜来进行的，而结果要好于预期，自然也能安心接受，不会再节外生枝。
“先生，吴家之事已是尘埃落定，但是外患仍为消除，朕想夺取淮西以消除对京畿的威胁，先生以为如何？”赵昺对于蒙元南侵之事一直挂心，并思索解决之道，但是自上次以后一直未有良策，当下向老头儿请教道。
“陛下，当下蒙元对我朝的威胁似是来自江北，但臣以为西南方面才更加危险！”应节严言道。
“哦，先生此话怎讲？”赵昺有些惊异地道。
“陛下请移步来看！”应节严站起身来到墙上悬挂的舆图前道，“我朝面对的江北蒙元军队，一是山东、河北蒙军都万户府，下辖左手万户、右手万户、拔都万户、哈答万户、蒙古回回水军万户、都哥万户及哈必赤千户、洪泽屯田千户。府治原驻于沂州，在江南失守后已经移驻淮安府；二是河南淮北蒙军都万户府，下辖八撒万户、札忽儿台万户、脱烈都万户、和尚万户。原府治在洛阳，现下也移驻寿州，所辖各军也皆南移。”
“我朝收复江南后，迅速以长江天险为凭建立防线，并在战略要地重建城防，在险地设立堡寨，并屯驻了七个军，部署了内河水军及水军第一舰队，可以借助长江快速机动，相互为援。而京畿周边又有御前护军驻扎，即可保卫京畿，又可快速增援沿江各镇。”
“蒙元与我军数度交手，以伯颜的见识不难发现，我朝能取胜一者借助水军的快速机动和调兵能力，二者是无坚不摧的火器。而敌荆襄和两淮水军及海运水军皆已损失殆尽，即便从高丽调度战船，重建水军也非短时间可成。在我军重兵防守的情况下，蒙元即便来攻，没有水军的协助是难以成功的！”
“嗯，先生所言有理，敌军即便能突破一点，我们只要派出水军击败其水军，切断他们调动援军和辎重补给的通道，也能迅速将过江的敌军围歼，重新恢复防线。”赵昺点点头道。
“当下蒙元大军以十个万户的兵力分驻淮东和淮西，明显是为了防止我军北伐，而非意在南下。而伯颜也会担心在淮东发起攻击后，我军后故技重施自海路迂回其后，两下夹击进行围歼。因而臣以为蒙元若想发起进攻，不会以卵击石，而是采取守势，与我军对峙！”应节严道。
“先生之意是蒙元会沿用昔日蒙哥南侵的战略