，精神已有些恍惚的程炼用艾绒火镰点着了火把，很快就找到了掩埋在乱石堆下，已经摔得不成人样的向导。空气里弥漫着血腥味，还有一股焦灼的气息。
程炼在向导的尸身前站了片刻，最终只叹了口气。他强撑着精神，沿崖底四处搜寻，踩着崖底的落叶和积水，松明火把的黄光扩散开来，很快，他在黑暗里看到了一片暗红的余烬，隔着至少百步的距离，都能感觉到扑面而来的热气。
程炼知道，那道从天而降的火光多半是天外陨铁，他没想到的是自己从上边下来至少用了三个时辰，这里仍余烬未消。他心脏砰砰跳着，走了过去，待看到地上那个婴儿头颅大小的洞时，他哆嗦着趴在洞边，双手撑着滚烫的地面，朝洞里面瞧去。
这洞是刚被砸出来的，足有两丈深，程炼想看个究竟，眼皮却重得像灌了铅。沉沉睡去之前，他仿佛听到洞里隐约传出一道声音。
“寻我何事？”
“神兵……”
程炼只发出一句梦呓。
清醒时已经天亮，程炼胸口有些痒，伸手一拂，一只乌鸦被惊得扑棱飞走。他怔了好一会，看清身边景象以后，才逐渐回想起昨晚的事，从行囊里拿出半块胡饼咬了几口，便用镐头挖了起来。
挖了整整两天，终于见到洞底，洞底却是空的。
程炼不甘又往深处挖了一丈，仍不见陨铁踪影。
半月过去，一人一骑失魂落魄回到玄都。
此后数月，程炼都没有亲手锻造兵器。
作为军器监中负责刀剑锻造的署令，程炼已算得上名匠，昔日锻造一剑一刀分别名为“单符”和“上血”，被尚方令献给圣人，收藏入了尚方阁中。
他如此消沉自然引来了军器监监正的斥责，却心灰意冷，不予理会，只把一身力气用在了女人身上。
往年外出游历寻材很少回家，家里的妻室肚子里从来都没有动静，兴许是几个月来使的力气有了效果，东边不亮西边亮，程炼在匠途上受挫，家里老婆却给了他一个惊喜，竟然怀胎了。