分封名单公布后，沛公大抵知道关中沃土与自己无缘，但获悉被封到穷山恶水的巴蜀一带，不免怒火中烧。
项羽入关以来，沛公所受的委屈、压抑、愤懑、痛苦瞬间爆发出来。这么个分封法，对沛公非常不公平，手下的将士们都看在眼里，急在心里。沛公什么态度直接决定了他在将士们心中的形象。
所以无论他心里是怎么想的，他都必须有一个体现自己不屈不服的姿态。他作出一副要和项羽拼了的架势，准备亲自率领大军，对上将军项羽宣战。
周勃、灌婴、樊哙都嚷嚷着不惜一战的决心。
萧何毕竟是丞相级的人才，他拦住了沛公：“被封到位置险恶的汉中为王，难道不比死了好点吗？”
沛公生气地回答说：“怎么会至于死呢？”
萧何说：“如今大王您的将、士都不如项羽，如果与项羽交战，结果必然是百战百败，怎么还会不死呢？”
他见沛公没说话，便又道：“能够暂时屈身在一人之下而成长为万乘之上，就像商汤周武王这一类人。微臣希望大王以汉中为根基，安抚百姓招募贤才，收纳巴蜀两地的民心及钱财，然后挥师东进，平定三秦，这样天下就可以到手了。”
沛公看看萧何，又扭头看了看诸将，长叹了口气。
萧何觉得沛公有退让的迹象，便又分析道：“如今项王势头正旺，六**队没有一个敢于违背他的意愿。冒然与之发生冲突，我们的对手不是项王一国，而是整个联盟。”
见说服了沛公，萧何又对众将说道：“如此，项王都不用亲自下场，那些原本弱小的国家都会气势汹汹向我们冲过来，咬你一口。小国就是这样，依附大国，他们都想获取霸主的欢心。他们都精得很，知道最终倒下的一定是你，等把你群殴咬死后，他们能从霸主哪里多讨得一杯羹，反正瓜分的是你的东西，霸主不会心疼。”
“丞相说的对。”樊哙粗中有细，马上听明白了。
周勃也频频点头。
沛公用鼓励的眼神示意萧何继续。
萧何又道：“现在放眼六国，除了项王以外，我们的实力紧随项王其后。我们不要与独霸天下的项王争锋。甘心做好老二，积蓄力量，坐等六国连盟分裂。等霸王摁下葫芦浮起瓢的时候，敌我态势变化。再来与项王一争高低。”
“项王自巨鹿大战以来，诸侯皆匍匐而不敢仰视项王。哪有人敢分裂呢？请丞相说来听听。”樊哙发问。
萧何解释道：“项王年轻气盛，处处以实力压人，必不得人心。此番分封，不止我们不满。各诸侯国也是暗潮涌动。用不了多久，天下就会回到战乱纷飞的年代。到时候，霸王为了维护他的霸权地位，必定出手弹压。他一个手掌就五个指头，十个指头也就只能按住十只跳蚤。等他难以分身，精疲力竭的时候，我们再给他致命一击。”
“丞相高明。你怎么知道诸侯暗潮涌动呢？”樊哙快人快语。
萧何自信地说道：“这次分封，齐国一国三公，实力最强的齐王田市被迁胶东，田都和田安只因项王偏好之故却领齐之要地。赵王部下将领张耳，受封与赵王歇平起平坐，陈余战功卓绝却没能封王，我不相信这么安排能长久。还有魏地东部被项王割走，魏人岂会高兴，九江王英布随项王出生入死，战功赫赫，却只得了一个小小的九江，他岂能甘愿。王陵寄居野泽，抗秦有功却什么都没捞到。
这么多的矛盾层层叠叠，错综复杂，总有一天大爆发。到时候，项王到底是管还是不管。
不管，起霸主地位就此终结；要管，必将联合诸国，兴师动众。
事情多了，项王不得不面临国弱民疲的窘境。再说了，沛公未能受封关中王，秦民大失所望，民心向背，天下尽知。”
萧何笑了笑说：“要不了多久，天下必重启战乱。我们只要守住汉中，甘当老二，