周萍心道，她倒是小看宁明歌了。
才见过两次面，就把梁靖那臭小子迷得找不着北？
怎的，宁国公乃至她这个嫡母，难道今后还要看宁明歌的脸色？
杜姨娘原本一脸欢喜地坐在房里数着珍珠。
她的丫鬟匆匆回来在姨娘身边耳语几句。
杜姨娘脸上的喜色退了干净：“那梁靖果然是个莽夫！先是送个珍珠闹出这么大的场面，现在竟敢从梁怀之手里抢什么红珊瑚树。那是红珊瑚吗？怕不是催命符！”
宁明歌一边安抚姨娘，一边分析梁怀之深夜送红珊瑚树背后的用意。梁靖这人行事跳脱，与顺天公子们要体面的做事风格不同。他习惯掀桌子。梁国公府让梁怀之送来红珊瑚树，并且点名要给自己，多半是在梁靖那边吃了瘪。
红珊瑚树和前面陆陆续续送来的珍珠一样，都是想要通过她来撬动梁靖。
现在梁国公府求着她。
爹爹也想在顺天码头里分一杯羹。
就算这两方都是吃人的老虎。
这虎皮宁明歌也完全可以扒一扒！
——
“父亲、母亲，你们找我？”
宁明歌似乎没料到梁怀之在这，对他微微一礼后站在原地，不再说话。
梁怀之第一次认真打量起宁嘉善的这位庶姐。
她长相不及宁嘉善明艳，却散发着一种温柔如秋水之感。
若她是个男子，倒是梁怀之愿意结交的样子。
可惜仅有的几次见面，她都亦步亦趋跟在梁靖身后。
一个用莽撞对抗顺天的世俗规矩，一个则用女子柔弱的眼泪为梁靖博取同情。
二人一张一弛，配合默契。
短短几次交锋，梁怀之都没讨到好。
梁怀之率先笑着开口：“宁大姑娘，抱歉这么晚来打扰。
今日在臻园，我与兄长逞凶高价拍得的红珊瑚树，父亲知道后将我狠狠责罚一通，说我不识长幼有序，特命我替兄长，将这株红珊瑚树送来。
顺便也想问问，你可知道我兄长去哪儿了？”
宁明歌表现出恰当的惊慌。
她第一时间惶恐地看向母亲周萍。
毕竟她一个未出阁的姑娘，一切都要听嫡母行事。
周萍声音不瘟不火的，“问你话呢，你知道梁靖去哪里了？”
宁明歌思索了一会，在众人期待的目光中摇头。
周萍不死心，继续追问：“那梁家大公子，为了你满城搜罗珍珠，就一点没告诉你他接下来去哪儿了？还有刚才你在房里写的这些，都是什么东西？”
周萍命人将宁明歌房里的纸张摊开，放在丈夫面前。
宁志宏看到上面涂涂写写，“你这是画的舆图？难道是顺天码头那块地？”
宁明歌先往梁怀之的方向看了一眼，才犹豫道：“是，梁大公子初入顺天，对周围的土地又不熟悉，是我帮忙看的地契。
水云轩一夜之间变成了顺天码头，有许多人对那地块不熟悉，我们或许可以抢占先机。”
梁怀之自然地凑上前去：“伯父，可否将舆图给我看一眼？”
水云轩的舆图，只有在买卖的时候才能得见。
这么重要的资料，宁志宏当然想要一家独占。
他这会才明白大女儿刚才吞吞吐吐的用意。
可……梁怀之马上就要成为他女婿了。
梁国公府势大，想要在顺天码头掺和一脚，光靠宁志宏自己一个五品官，是远远不够的。
宁志宏故作大方道：“当然，我们一起研究！”
得到准许，梁怀之上前打量宁明歌画的舆图。
发现她在两个位置做了标记。
梁怀之：“请问宁大姑娘，这两个位置，有何特别？”
宁明歌也不藏着掖着，解释道：“这两块区域水域开阔平坦，最适合建造码头