但是她骂不出娘嘴里的脏话。
还没等她想明白，娘在给田抽水的时候，一头栽进了抽水房下的水塘。等大家发现的时候，她已经永远闭上了嘴。
娘去世以后，爸爸更沉默寡言了。每天天不亮就出门，天不黑不归屋。他不仅要到生产队上工，还要捡粪、割猪草。谢翠娥每天放学回家，破布包里装的不是书，而是青青黄黄的各种野菜猪草。野菜交给奶奶分拣，人能吃的就留着吃，不能吃的，谢翠娥就剁碎了喂猪。
奶奶一边骂她不争工分光吃饭，她爸爸挣的工分不够用，一边给她的碗里装了大半碗红薯饭，馋得她连吞口水。
谢翠娥觉得自从娘死以后，奶奶骂她的次数变少了。好像奶奶一直不满的是她娘，而不是她。
屋里安静了没多久，奶奶就张罗着要给谢翠娥讨后娘。隔壁村有个寡妇同意了，前提是要把谢翠娥送出去。爸爸扛着锄头闷不吭声地在寡妇门前坐了一夜，从那以后再没有人提给他再讨堂客的事。
几年后，爸爸在一个夜晚睡过去再也没有醒来。灵堂上，爷爷奶奶一边哭自己作孽，白发人送黑发人，一边骂娘绝了我爸爸的后。
谢翠娥父母双亡，她的去处成了问题。
爷爷奶奶生了三个儿子，四个女儿，活着长大的却只有二子一女。大姑妈嫁到了隔壁公社，家里也是穷得叮当响，自顾不暇。小叔叔才娶亲，婶娘说，“爷娘和侄女只养一个，你看着办。”爷爷奶奶说年纪大了，管不了她。
前来奔丧的堂叔叔见她可怜，不忍心她被叔叔和姑姑踢皮球，便想带上她。堂婶见她长得水灵，声音也好，便同意了。
堂叔不同他父亲，特别能说会道，很会察言观色，谢翠娥跟着学了不少人情世故。不论见识谈吐还是性格都发生了很大的改变。
其实怀雨生的时候，谢翠娥心里也是忐忑的，直到生下来是个儿子，她才终于松了口气。她怨奶奶重男轻女，没想到自己潜意识里成长为了她奶奶的模样。
谢翠娥说起岸上的计划生育政策，郝大麻子感叹，“还是我们水里的好，不受岸上管，想生几个就生几个。”
不过，他又问：“一龙，你和翠娥到底按岸上的规矩还是水里的规矩咯？”
江一龙看了看谢翠娥，“我听翠娥的。”
“嘿嘿……你们不怕杨主任来找麻烦啊？”
谢翠娥笑了笑，“郝哥，你现在儿女双全，有没有想过和嫂子到岸上住？”
郝大麻子有一儿一女，大女儿今年已经快十岁，小儿子才三岁。大女儿和其他连家船上长大的孩子一样，帮着妈妈收拾收拾卖不掉的鱼，做做家务，带带弟弟。闲暇时候就听听收音机——江一龙买了收音机后，几户交好的人家觉得这东西有意思，先后也买了一台来听，打发闲暇时间。
“小红年纪不小了，要是习惯住岸上，以后嫁个岸上的也容易些。”
郝大麻子说：“说实话，你们上岸后我也考虑过这个问题。但是呢，我们一无住处二无事做，上了岸又有什么用呢？哪怕现在在市场里搞了个事，我心里也是不安稳的。”
郝大麻子喝了口茶，继续说：“兄弟，不瞒你。我现在是能挣一天钱就挣一天。这个市场说不定哪天就不要我搞了，我随时能退得身。说句不怕你不高兴的，你这个厂子能开几年哪个又说得准呢？”
郝大麻子看得很透彻，“我不是岸上的人，哪怕我现在脚踩在这里都是暂时的。别个要我走，我随时就得走。只有水里才是我的容身之处。风浪再大，那里也是我的根，我站得稳，立得住。”
当前路不明、不稳的时候，时刻想着退路，这是人之常情，江一龙能理解。其实要不是杨主任引路，谢翠娥当先锋，他能不能鼓起勇气上岸，也是个未知数。
郝大麻子在综合市场做得风生水起，江一龙和谢翠娥决定再去旁边的县市转转，看