天气越来越冷，嘉定五年的冬，已经连下了三场雪，瑞雪之兆，丰年可现。
眼看冬至就要来了。
国朝上至皇室下至百姓，皆重视冬至，冬至节仪亦是国之大典。
高祖曾立下定制：每岁冬至,祀昊天上帝于圜丘。
祖制旧例，天子职责，傅祯需得亲自主祭。冬至祭天排在国朝一年里的二十二场祭祀活动之首，因而最为重要。这日天未亮，他便起驾往明德门去了，南郊那里设了祭坛。
祭天毕，圣驾回宫，帝于大明宫含元殿受百官朝贺，更有各国使节在其中。有诗所述：“千官望长至,万国拜含元”，便是大卫居尊夷夏的最好颂扬。
除了皇帝受贺外，皇后亦受外命妇贺。
冬至前三日和后四日例行休沐，连官奴婢也有三日假。媛媛倒不是羡慕官员和他人有假，而是期待冬至日能见到进宫朝贺的阿婆。
当今国丈顾林生任三品凉州大都督，其母崔氏的诰命是三品郡夫人，站在一众皇室外命妇之后，媛媛仔细寻找，才能看清，虽隔得稍远些，她心中亦是欣喜。
嘉定帝新婚不久，国朝尚无皇太子，因而省去了百官贺皇太子的流程，顺之以天子赐宴群臣。
国之大典下的酒宴可用壮丽来形容，然而，君臣同乐之际，享用佳肴倒是其次，兼之酒宴上的仪礼繁复，文武百官也不大便宜能吃饱喝好。
好在天子于酒宴之上额外赏赐倒是值得期待。不过，大卫几代皇帝皆是喜欢在冬至这日恩赏臣卿厚实衣裳、皮靴棉袜等日常所用，比之金玉要省下不少开支，却也是极为体恤臣卿之举。
不光体恤臣下，天子往往会在这日大赦天下，更有减免税赋、嘉奖孝子贤孙等，以表君王施行德政。
宫里过冬至齐乐，百姓也在这日阖家团圆，走亲访友，拜喝宴欣，占候数九，对未来年景及收成有美好期盼。
媛媛记得，她没入宫前，会在家里和婶母一道帮着阿婆张罗这日的家宴，更会迎来送往她还记得，她总记不住数九的话，阿婆搂着她一遍又一遍地念，她才能背诵了。
这日宫里太忙，媛媛无暇留阿婆在含凉殿说话，就让云舒给阿婆送了一封手书：
长至日，三冬正，佳节展思，愿君珍重。
落款是“媛媛”二字。
崔氏折纸，朝云舒道：“烦请内贵人代我谢过殿下。”其余的话便没有了。
皇帝赐宴结束后，弘德殿里还有一场家宴要赴。
媛媛换好了常服，贺贵妃、韦德妃和郭贤妃便到了含凉殿，先给皇后问过安，便再会了皇帝一道去弘德殿。
媛媛看她们装饰一新，个个悦目，心情也好。天家气派，连人带物没一样丑的，又微微一叹气，傅祯这天子竟做得这般有艳福。
看着看着，她就问：“怎不见淑妃？”
韦德妃眼神里尽是不屑：“殿下不知，她一早就去了紫宸殿，说是要候着圣驾，以免误了赴宴时辰，失了礼数。”
郭贤妃一听，语气全是鄙夷： “她平日装腔作势也就罢了，这样的日子也敢出风头！”
皇后尊贵，入宫时有百官立迎，有鼓乐齐奏，能出席国之大典，受人朝贺。皇后受宠，无可厚非，便是有人拈酸，也不敢真的造次。可淑妃算个什么东西？恃宠而骄！
贺贵妃不像那两位，不愿拱火，便和声道：“或许是头一遭在宫里过节，新鲜劲催的。依我说，她虽冒了头，却比我们想得周到。”
她是当朝秘书监的孙女，说话轻声细语，为人也稳重。杜尚宫说她颇擅女工，又懂金石，是以媛媛让她管理六尚之一的尚功局，也算帮她协理宫中之事。
可韦德妃和郭贤妃一没得过圣宠，二没得过皇后青眼，聚在一起后免不得会生了抢脸之心。
贺贵妃要当和事人，韦德妃却针锋相对起来：“想的周不周到和宫规严不严紧