下好不容易摆脱了京城的是非，倘若她从不知我的事，往后若想逍遥自在，我自会护她周全，若放不下仇怨，我也会替她报仇雪恨，在河东找个活计，随心处事，便能平安一生，可假使我迈出这一步，就彻底将宋娘子绑到我们的船上，她今后恐一天安生日子也无了。”
他看向石隽，嘴角抿出一个干瘪的弧度，“但我还是忍不住邀她来做参军”，他自嘲一笑，“有时我也不知该如何做了。”
还有一则，他不好在两人面前说起，自己于公是宋照岄的上峰，于私，又捏着她的身家性命，往来通信，若是此时表露，不免有挟恩图报之嫌疑，更恐宋照岄是因惧他才允他。
平日里杀伐果断的小将军，因顾及心爱之人而小心翼翼，他越是珍重，越是不敢。
袁鸣宇心下了然，他想起远在长安的姜言嘉，心口也蛰得发疼，人在漂泊跌宕时，远离或许才是珍惜。
石隽憋不住打了个哈欠，起身帮二人换茶，却被袁鸣宇按住了杯口，他阻拦道，“不必换了，快歇了去”，瞧着季息已有些迷蒙，忙提了未尽的事，问得一个确定的答复，“那往后我们在宋娘子面前就再不多言？她若又问起宋小郎君的事呢？”
“就说不知吧”，季息摆摆手答应了，缓缓向门外走去，临了出门，又回过头，斟酌片刻，同袁鸣宇道，“小郎君的事，还是告诉她吧，前后遮掩些，她心里挂念得紧，免得再难过伤情。”
袁鸣宇欲张口再问，季息已出了此间。
次日起，宋照岄行事似躲着季息一般，马球会也照常准备起来，只是往来正院，偏挑季息不在的时辰。
佟烨被扣在太原，季息派了曲岩心带信去突厥，他祖上有突厥血统，略懂几句突厥话，行事也机敏，有望在年节前确定赔地一事，早日将忻州划归大晋领土。
另一面，高家在两湖的动向也被传回河东，一行人表面作游山玩水，只说是高家大娘子心慕长江盛景，洞庭湖光，年少不知辛苦，其父也惯着，故而才带着千车万箱，从河东南下，来此畅游一番，至今已逗留了半月，高雁翎日日在外泛舟尝鲜，高扬旌却不见踪影。
季息将此间情况一一写了，着人秘密传信给严相，还另附了数语，称宋照岄在河东一切安好，若能禀报皇后娘娘，也让她安心。
马球会前夕，宋照岄刚带了绾风梳雾从校场回来，瞥见季息转身进了太原府衙，她们才从正门入了将军府，将制备的名单器材给季息等人留了一份，正要出门时，却撞上了袁鸣宇。
“几日不见娘子，近来可好？”袁鸣宇行名士之风，作揖问道。
“托将军和少尹的福，好得很”，宋照岄一反往日的挚诚，言语间多了些客气疏离的虚情假意。
袁鸣宇不由多看了她一眼，却见宋照岄连抬头都不曾，只静静站在行道一侧，大抵等他经过便要离开，他知宋照岄只怕是生了怨气，又凑上前去，为季息和自己辩解，“非是某不愿告诉娘子，只是其中牵涉甚多，难以明言。”
“既难明言，少尹就不必同某说这许多，没得教某有了指望，还当将军和少尹某当自己人，什么都肯说的。”宋照岄原本心中就憋了气，本想这些日子眼不见为净，过几日自己也便淡了，谁成想这袁少尹偏偏要提旧事，提了又不肯相告，实在是让人恼火。
袁鸣宇被呛在当场，往日他只当宋照岄是个敦厚明理的，不想竟有这么伶牙俐齿的一面，大约也是气得急了，他怔了一怔，想起那日季息最后的几句，便同宋照岄道，“想必娘子正为宋小郎君的事焦心，今日有闲暇，不若坐下来慢慢聊。”
宋照岄掀起眼皮，盯了一瞬袁鸣宇，嘴上仍是不饶人，“某为阿弟忧心不是一日两日了，怎地今儿袁少尹转了性子，竟想同某闲谈一二了？”话虽如此，手上却指挥着绾风，将交叉椅搬了来，捧着手炉，先坐在背风处等了。