潮水般汹涌而来，陶谦被逼得节节败退，四处逃窜，最终仅余东海郡的一隅之地，成了他最后的避风港。
若非北海的孔融，在这危急存亡之秋，慷慨伸出援手，率部驰援，恐怕连这弹丸之地也将落入敌手，陶谦的基业将彻底化为乌有。
如今，陶谦所能做的，不过是与曹操在这残垣断壁间形成一种微妙的平衡，彼此僵持，互不相让。
但明眼人都看得出，这是一场耐力与资源的较量，而陶谦的储备，正随着时间的流逝而日渐枯竭。
就在他辗转反侧的时候，他突然想到了一个人。
也许只有此人能劝住曹操。
说罢，他便立刻书信一封，命人快马加鞭送出去。
……
数日之后
当刘耀终于接过了陶谦那封沉甸甸的求救信时，不禁微微蹙起了眉头，仿佛那薄薄的纸张承载着千钧之重。
他轻轻抬手，将信笺递给了身旁的郭嘉及一众谋士，动作中带着几分沉稳与深思。
“呵呵呵，”郭嘉轻轻一笑，那笑声中带着几分玩味与不屑，仿佛已洞察世事，“这陶谦，倒是挺会挑选盟友啊。”
“整个大汉，若是说谁和曹操的关系要好，除了袁本初就剩下主公您了。”
“不过，这个陶谦也是有些病急乱投医了。”
“他太天真了，即便是主公您真的能劝下曹操，于我们而言有什么好处呢？”
“我们除了提前和曹操交恶，没有任何的好处。”
说到这里郭嘉停顿了一下。
“曹操胸怀大志！相信主公您也能看出来。”
“若我是曹孟德， 我现在无论如何都不会放弃徐州！”
“一旦我拿下了徐州，扬州近在咫尺！那可是一片富庶之地！”
“接下来再徐徐南下！日后也能谋取霸主之位！所以徐州无论如何自己也要夺下！”
“即便是您当年对他有救命之恩又能如何？夺人钱财如同杀人父母！”
“更何况，您阻挡的是他曹孟德的称霸之路！”
荀彧认可点了点头。
“没错，主公，现在我们在北方最主要的对手还是袁绍，曹操我们现在能不得罪就不得罪。”
“别忘了，西凉的马腾还一直虎视眈眈地盯着我们。”
……