今年彼女及笄，挚友遣使询问婚期，提亲岂有女方先提之理？吾心生疑惑，细查之下方知。”
张老爷神色黯然：“彼女身患先天顽疾，恐难育，吾遂退婚，未料她竟轻生，投湖自尽，实乃造孽！”
安予眠与季初泽恍然，女妖之动机昭然若揭。
张老爷悔恨交织，未料退婚竟致人命。
他急切追问：“莫非彼女死后化为怨魂，索吾儿性命？否则何以她逝，吾儿即……”
季初泽打断其言，直言不讳：“此事与彼女无关，但张公子之死确有蹊跷。”
张老爷握杖击地，咬牙切齿：“吾早有预感，他正值壮年，无病无灾，怎会猝死！吾儿究竟如何亡故？”
季初泽直言：“妖物所害。”
张老爷瞠目结舌，难以置信。仇杀、情仇……种种猜测皆有，而这妖杀又是何等光景？
震惊之余，他亟待解答：“二位术士，勿须欺瞒。”
季初泽向张老爷讨得匕首，于尸身手腕轻划，不见血流，只见皮肤如枯树皮，皱缩无弹性。
张老爷眉锁千结，亦察觉异常：“此为何故？”
“女妖嗜血，吸取男子精髓，张公子之死，乃因其血被吸干，城中以此法殒命者已逾数十。”
季初泽以帕拭净匕首，归还仆从，后者闭目颤抖接过。
张老爷深知事态严重，挥手摒退众人，独留二人详谈。
“官府未解之谜，凶手竟是女妖？”张老爷虽觉荒诞，然术士于内堂令子显灵，又不得不信。
安予眠点头确认。
张老爷咽下一口唾沫，艰难接受这一真相。
季初泽已筹谋除妖之策。
“吾与师父能除妖孽，为张公子报仇，但需设局诱妖，吾等修道之人，清贫如洗，望张老爷援手一二。”
张老爷审视季初泽，复又打量安予眠，二人年岁相近，师徒之说颇令人费解，难道修道者不显岁月痕迹？
“二位术士若能为吾儿报仇，何止资助，千金相赠又何妨！”
于张老爷而言，金银乃身外之物，不足挂齿。
安予眠眸中闪过狡黠之光，心中暗自盘算，此番功德无量，翻身有望！
季初泽见她财迷模样，稍露鄙夷。
然张老爷下言，却如冷水浇头，令安予眠心凉半截。
“吾欲趁吾儿头七之前，使其安心离去，故尔等仅有七日。”张老爷比划七数，限时而发。
安予眠迟疑：“时限太过紧迫。”
季初泽沉吟片刻，点头应允：“可。”
安予眠焦虑地扯了扯季初泽衣袖，除妖岂是易事？
季初泽以眼神安抚。
张老爷见二位术士爽快答应，亦不吝啬：“除妖所需，尽管言明，吾即刻筹备。”
季初泽思忖片刻：“小宅一所，白银百两。”
张老爷闻言，惑然：“桃木剑、犬血、丹砂等物，皆无需乎？”
季初泽淡然：“不必。”
安予眠困惑不已，张老爷口中的奇珍异宝，仿佛出自异界秘术，岂非误导？若实战中依此行事，只怕未及妖姬利爪，便已魂飞魄散。
商议既定，张老爷即刻吩咐人手整饬城中一处宅邸，备齐金银，使安予眠与季初泽得以安顿。
其手下效率之高，以至于安予眠踏入宅院时，尚且晕眩未定。
推门入室，见那柔软床榻，她不由自主扑倒其上，愉悦地翻滚，舒展筋骨。自贬谪尘世，她或卧草甸，或宿岩穴，首次体验床榻之舒适。
此时，门扉轻启，安予