福冷笑着说：“马老太爷的好意我心领了，可是我家里不缺粮食。”
马府管家提提衣袖，1只脚蹬着炕沿，皮笑肉不笑地说：“不缺粮食？你别打肿脸充胖子了。刚踏进你的家门我就看得很清楚，除了锅台上那半盆米汤再也找不出1滴浑水了。瞧，杭上躺着的都是你的妻儿老小，连心骨肉，能忍心看着他们往土里钻吗！有咽气的，在临终之前也该叫他们吃顿饱饭哪！”
沈洪福眼望着病倒在炕上的亲人，心如刀割，泪水在眼里转了几转，又咬着牙咽回肚里。他如道借了马家的粮食就是背上1笔阁王债，躺在棺材里也还不清啊！
正在这时，刚南懂事的孙子大柱喊着要吃的。沈洪福听到孙子的喊声心里1酸，眼里的泪水再也忍不住了，急忙用袖头按了几下，默默地想：“留得青山在，不怕无柴烧，只要人丁兴旺，儿孙满堂，不愁还不清马家的债。”
1狠心跟着马府管家去背回8斗高梁。
为了还债，第2年1开春沈洪福就到马家去当长工。
年复1年，日复1日，直到这个劳累终生的老人躺进棺材，也没还清马家的债。
沈洪福死了，儿子沈全清又去马家上工，替父还债。
沈全清在马家当了十年长工，大柱也长到了十4岁。
这年马家又大兴土木，扩建宅地。上梁那天，沈全清1失神从房梁上摔下来，连吐几口鲜血，抬进家门就断了气。
为了埋葬死人，老长工姜海峰大叔领着大柱来到刚刚主持家务的马静元面前，好说歹说才拿出几块银元盛殓了死人。
死人刚入土，债主逼上门。