在车上，鲁城对尤林说：“情况已查对无讹，我看，这蛇可以捉。它虽狡猾，1溜就钻进了另1个洞，可终归也藏头露尾。”
2人说着，不觉就回到了海湾市。
在海湾市，鲁城开设的广昌运输公司，生意越做越大。他隔壁原是日本特务开的文智书店。自从群众起风潮，书店老板被撵走，书店倒闭关门，鲁城就把书店那铺屋也租了，扩大了他的运输公司的门面，变成横过两间的大商号，修饰1新，颇为堂皇。
人们原来就传说鲁城曾在战区长官司令部开过汽车，他的运输公司有某长官的资本，现在见这商号生意兴隆，就更加认为那是果然真实的了。
战区长官司令部现已改名为绥靖区司令部，长官仍是原来的长官。鲁城开的又是运输行，要是不和官方、军界搭上些关系，他那些车呀船呀等等，首先就是不得通行的。
那时的军队，常常借口军运，征用商船商车，或随时强行搭载，分文不给，名为搭霸王车。只有备有官方或军方高级机构发的某种证件的车船，可以不受这种干扰，鲁城的运输公司是有那种证件的。
随着营业的扩大，鲁城在海湾市商界中的名声和地位也大了，人们认为他是个未可限量的大头家，对他另眼相看。
他也交游渐广，在海湾市的商界以至军政界中，有不少新相识。
海湾市有个玫瑰游乐场，是个舞场，是市内商界和军政界头面人物经常聚集之所。1天夜间，鲁城去到这舞场。
舞场里灯光暗淡，4壁上和天花板上的饰灯，发着蓝色的，紫色的，黄色的微弱的光。这大厅当中是舞池，4周设着些咖啡座。
这时，舞客不多。鲁城去1张空的桌子旁坐下，要了杯咖啡，在那里看跳舞，听唱所谓时代曲。有舞女到跟前来要伴舞，鲁城摇手，表示不用。
舞场上跳完了1场狐步舞，暂时歇息。
穿西装礼服的舞场管事去扩音器前介绍：“现在由张玛莉小姐唱《蔷薇处处开》。”
就有1瘦女人，穿1件绣花镶边的紫色天鹅绒长旗袍，那些花绣缀上了些发光物体，闪闪发光，显得她象是1条鳞甲发光的水蛇。
她扭扭捏捏地上前，对着扩音器唱：“蔷薇，蔷薇，处处开……”
她唱得用气力，脖子上的筋绷得紧张，那声音很像猫叫。
唱完了，管事又宣布：“由王蓉蓉小姐唱《何日君再来》。”
就又有1个胖女人唱，那声音颤得象拉锯1样，叫人觉得她在打抖索。
鲁城无心看这些表演，他顾视场内，见1个人进了来，这人是包得奎的师爷任贵廷。任贵廷去1张空桌子旁坐下，他也未带旁的人。
鲁城过去，对任贵廷说：“任翁，有件事，想借1步讲话。”
任贵廷见是鲁城，他们2人是不久以前相识的，他知鲁城是个大有来头的人。
他也不知鲁城是所为何事，他忙回礼答：“鲁老板！好的，好的。”
跟鲁城1同进了舞厅侧边的1间房间，那里无其他人。
鲁城对任贵廷说：“我的身份，任翁该也有所知闻了。贵东家因飞机场失守之事，被人告了在案，我知道你们正为此事着急。可是最近炮艇被夺，轮船被截，数百名新兵被截了去，贵东家又被人密告了1状，这事你们恐怕未知，更不知告发者是何人。”
任贵廷忙问：“是何人？”
鲁城说：“非系别人，乃系此地的师管区司令。1则他丢失了几百名新兵，只好把责任全推在贵东家身上，2则他早就谋夺贵东家的权力了。谁都知道，贵东家掌握着海防警备队，又掌握这市警察局，这些都是实权，那师管区司令