裴阶被永宁王捎带回裴府。
一身狼狈。
刚进门，就听到老管家迎上来面露难色。
“大人，这个，那个……”
裴阶肩膀没有缓过劲，手臂还耷拉着，眼神阴鸷，横觑一眼。
“她今日做了什么？又爬墙了？”
管家的老脸都扭到一起，喉结动了动，艰涩道：“姑娘说不跑了。她要好好孝敬大人，亲自给大人下厨。”
“下厨？！”裴阶冷笑，“她能下厨？”
“姑娘在院子里挖了不少洞，说给您做荷叶叫花鸡。就是这洞挖的，要把府墙给挖通了。”
那姑娘是太子殿下赏的，裴大人既然接进了门，府里的下人自然要供着。
但天天不是上墙，就是挖洞……
防不胜防啊！
裴阶听完，闭上眼睛，重重舒出一口气。
原本回府总要先去书房，这次他在长廊尽头转了个弯，去往小院。
管家也不敢跟。
只是双手合十，对着月亮，拜了三拜。
“菩萨保佑，菩萨保佑！”
……
一夜之间。
皇城之内的杜鹃花，全都枯萎了。
最先发现异样的，是太后身边的小宫女。
她早起接水，迷迷糊糊闻到院子里散发着一股难闻的恶臭，仔细一查，看到墙角的一株杜鹃烂到根里，旁边寸草不生。
冬日萧条，本就没有多少可赏的花。
腊梅早就看腻了。
大伙都等着杜鹃迎春带来一些喜气。
结果，一大早就触了霉头。
小宫女嗷地一嗓子，吓得手中盆里的水，洒了个精光。
随后，皇城各处角落，所有的杜鹃花，无一幸免。
上林苑的官员，悉数进了宫，乌压压在御书房门口跪着！
六部官员也在其后，各个都低着头！
谢昭衍一脸黑气，负手而立。
“到底谁能给朕一个解释！宫内的杜鹃花，为何腐烂如泥，恶臭不止？什么虫害能有如此威力？会不会是瘟疫？”
他厉声斥责，上林苑令和手下没人能答得上来。
那花都烂光了，只剩一层腐水，根本看不出原本模样。
是不是瘟疫……他们看不出来！
“微臣罪该万死！”
负责宫中草木的官员两股战战，额头上的汗珠，寒冬腊月里，都止不住地往下流。
谢昭衍一挥手：“善渊，把人拖下去。”
一众官员奴才被拉走，后面礼部和刑部的两位尚书，将心提到了嗓子眼。
“你们觉得呢？不是瘟疫？难不成又是巫蛊之术？且不论全天下，起码京城里也该肃清了吧？”
礼部尚书刚刚走马上任，脚步还没有站稳呢，先是宸王殿下的及冠礼，又来皇城内的草木异象。
此刻，他只觉得后脖颈凉飕飕的，不知自己能不能安生地活到秋后。
刑部尚书倒是很有把握。
“回禀圣上，京城近三年来，都未曾有过一例巫蛊之术。以微臣之见，此物恐怕不是巫蛊，而是某种毒物。”
“毒物？！”
谢昭衍眯起眼睛，冷哼：“你是说宫里有人下毒？”
刑部尚书明哲保身，不忘补上一句：“或许对人无害，仅伤草木。”
好一句仅伤草木！
谢昭衍满腔怒火，正愁没地方发泄呢！
他点着刑部尚书的脑袋，侧头交代：“善渊，把这几个的官袍脱了！都给朕去挖土，什么时候清理干净，什么时候再出宫！朕倒要看看，那玩意究竟是不是仅伤草木！”
“是，是！”
善渊也急了。
他前脚才把上林苑一众人拉出去，后脚还得安排几位重臣大员去干挖土埋坑的脏活！
一刻都不敢耽误。
乌央央的一群人