常贵人道：“本宫不过闲来无事，喜欢做这些打发时光罢了，莲子的心最苦，本宫已经摘干净了，玉如姑娘直接用便可。”
御前行走的人，不止别的奴才高看一眼，就连妃嫔也常常会拉拢，我还以为她亦是如此，可当我去看那个荷包时，发现上面绣得是桔梗花，我才知这个常贵人并不如表面那样不闻世事。
她知我的喜好，是有备而来。
那她必是知道，那时皇上已对我有了恩宠，可她并无将此事宣扬出去。
第二回见她，她做了一双鹿皮靴子，要我送与皇上。
这回，她就挑明了。她说：“本宫做的靴子，怕皇上不喜欢穿，就由姑娘你送与皇上吧，这是本宫缝制许久的，针脚细密，皇上去狩猎时，穿着会舒服些。”
我只知这宫里的女人，都是太后挑选进来的，与太后一条心，除了争宠、算计，不会这样不求回报地待皇上，没想到常贵人对皇上有这样的情意。
我摸着软靴，她身上散发着药香，思绪翻腾间，我仍能分辨出那些药草的气息——她是在服毒，一点点的毒，虽不致命，但却让自己常年病着，这样就不被太后所控。
只有太后放弃她了，皇上才不那么厌她。
所以，我才肯定，无论何时何地，她都不会做不利皇上之事。
她放下执扇，神情严肃：“妹妹，你给我说实话，霍将军这次出征，是不是皇上一个人的主意？没有兵符，霍将军是如何调动军队的？”
她既已知晓皇上秘密训练亲卫，猜出这次打败匈奴，是瞒着太后的也就不难。
我虽信任她，有些事还是坚决不能和她说的。
“不管不是皇上一个人的主意，总之是一件喜事对不对？不管旁人欢不欢喜，总之我们欢喜就好。”我温声道。
长乐宫的正殿内，太后装扮一丝不苟，不动声色地端坐其中。
万官人进来，见我和常贵人已先来了，快步上前，盈盈向太后行礼：“清禾向太后请安。”
“免礼，赐坐。”太后淡淡道。
待万官人坐下，我笑道：“妹妹今日打扮得光彩照人，甚是喜庆呢。”
她一袭嫩粉锦缎裙衫，眉眼画得精神，想来也是知道宫里添了喜事。
她并不看我，道：“咱们万岁爷和太后圣明，棋高一筹，假意送公主和亲，实则是命霍将军去回击匈奴，如今凯旋而归，这等喜事，谁不欢喜？”
我用手帕掩嘴轻笑了声：“可不是呢，玉如今早上听到这个消息，也欢喜得紧呢。”
在旁人眼中，和亲为假，攻为真，这是太后和皇上一同定下的策略。
实则太后根本不知情。
太后得知军情后，内心想必是惊涛骇浪，只是她到底经过风浪之人，此时竟然一点看不出异样。
亦或者，她也觉得打胜仗的功，抵过了私自造兵符行事的过？
太后端着茶碗，缓缓刮着茶碗：“原来你们已听说了，那正好，宫里许久没热闹过了，待霍将军班师回朝后，设宴庆祝一番，常贵人要准备选秀，董昭仪怀有身孕，此事就由万官人操办吧。”
“臣妾遵命。”万官人喜道。
“你们都退下吧。”太后沉声道，放下了茶碗。
我用余光看到她的手在不自觉得抖动着，连眉头也已蹙起。
看来，她并不如表面那么云淡风轻。
午后，我正歪在软榻上，手里闲闲把玩着白玉柄执扇。
“在想什么？”皇上不知什么时候进来了，他穿着明黄薄绸单衣，看起来消瘦许多。
只是一夜未见，仿佛过了许久许久。