阈限和经济条件的逼仄很有关系。
以往一般上海人家里的煤球炉或者煤饼炉主要用途是买菜回家后做饭使用，早晨一般无法赶早迅速烧出开水来洗脸、烧粥。另外煤炉需要长时间有人值守，也是很不方便的。所以一般他们会花点小钱从老虎灶打水，这无论在时间上还是经济上都俭省。老虎灶开水和剩饭的组合就是泡饭，这和上海人追求实惠的精神也息息相关。
现在的人，经济条件好了，基本都觉得剩菜剩饭不能吃，最多也就是偶尔食用。而在以往资源不丰富的年代，人们普遍都比较节俭，不太舍得把吃剩的食物随意丢弃。
晚上吃不完的食物，第二天早上剩菜剩饭一起煮，做成泡饭，不但解决了早餐的问题，也避免了浪费。
对于泡饭，在老一辈人看来，并非不健康，反而觉得味道很不错。
夏季的时候，将剩菜剩饭用凉水一泡，清凉又开胃，虽然可能没什么菜，但是吃上一碗让人很舒服。
而在冬季，放在热锅里煮一下，吃的让人全身暖洋洋。如果再搭配上搁一夜自然结成啫喱状胶体的肉冻或是鱼冻，就更是比肉和鱼本身还更具有诱惑力了。
对于上海人来说，吃泡饭并不会觉得丢脸，他们认为这是一个优良的传统和好的习惯。不知道有多少上海人在小时候吃过泡饭，对于泡饭的美味现在还有多少上海人记得。
演变到后来，泡饭的变种还有菜泡饭。
菜泡饭有两种，一种就是菜饭做成的泡饭，另外一种是将泡饭和荤素菜混杂烧在一起，而今相当高大上的澳龙三吃中的龙虾泡饭，本质上也就是菜泡饭。
王家姆妈往锅里放一小勺猪油，先把香菇胡萝卜倒进去煸炒。香菇炒出香味，倒入切好的青菜一起煸炒，放一点盐。
炒到青菜出水，往蔬菜里倒2碗水，这时候把冷饭放进去。小心地按压冷饭团，把饭压散，把饭菜拌匀，再倒进去大半碗水，盖上盖子焖煮。
煮沸后再焖2-3分钟，泡饭做好。王家姆妈看看手表，刚好六点十分。她想了想，决定去叫小毛开始起床。