苦期盼的人儿在河水的另外一边。从下文看，这不是一个确定性的存在，这种也许是毫无希望但却充满诱惑的追寻在诗人脚下和笔下展开。把“溯洄”、“溯游”理解成逆流而上和顺流而下或者沿着弯曲的水道和沿着直流《蒹葭》中，寻后，伊人仿佛在河水中央，周围流淌着，波给人的感觉是：变化之中又包涵了稳定。同时，这种改动也造成了语义的往复推进。如“白露为霜”“白露未晞”“白露未已”——夜间的露水凝成霜花，霜花因气温升高而融为露水，露水在阳光照射下蒸发——表明了时间的延续。
这首诗的意蕴特别空灵虚泛。它不但没有具体的事件、场景甚至连主人公是男性抑或女性都难以确指。全篇着意渲染一种渺远虚惘的境界气氛，一种执着缠绵而又略带感伤的情调，一种向往追求的高远境界。
由于它表现的是一种比较抽象的意绪，又不是采取直抒的方式，而是借助秋水蒹葭、立凝望、反复追寻、渺茫难即的情境来表现，因此诗中的境界就带有象征意味。如果坐实为解，则明明“在水一方”的伊人，何以逆流、顺流而寻都杳远难即，就相当费解；而作象征看，则所谓“溯洄”“溯游”“道阻且长”“宛在水中央”等等不过是反复追寻及追寻之艰难、渺远的一种象征，理解起来毫无滞碍，赢垚认为此篇所赋，即企慕人才之象征。具有较高艺术素养的则可从诗中所描绘的象征性境界产生更丰富深远的联想，唤起某种更广泛的人生体验。不妨说，它的表层意与深层意蕴都是耐人反复涵咏的。
在古老的《秦风·蒹葭》中，曾经有一种观点认为其是对秦襄公不能运用周礼来有力巩固他的国家的讥刺。然而，事实上，它也可能是对求贤若渴、渴望招揽隐居贤士却最终未能如愿的一种惋惜之情的表达。但一般而言，更多的人倾向于将其视作一首情歌，生动地书写了对心爱之人才苦苦追求却难以企及的那种惆怅与苦闷。诗中所营造出来的，并非一定就是所谓的秋水伊人的美妙境界。整首诗共分为三章，采用了重章叠唱的形式，后两章基本上是对首章的文字进行了略微的改动而已，如此一来，既形成了各章内部韵律的和谐统一，又使得各章之间韵律呈现出参差不齐的效果，更是营造出了一种语义不断往复推进的高远境界。需知，天下最为珍贵的当属人才。秦朝秦始皇嬴政及在统一天下之前或之后，并未诛杀功臣，然而秦二世以及后来的刘邦，却在事成之后对功臣进行杀戮，上演了兔死狗烹的悲剧场景。作为一位穿越至秦末的二十一世纪文学大咖赢垚，深知刘邦在夺得天下后对功臣痛下杀手的背后隐藏着诸多复杂的秘密。
刘邦坐稳天下后大肆诛杀功臣，众人皆知。韩信临死前的那番“鸟尽弓藏，兔死狗烹”之语，不仅让这两个成语流传千古，更深刻揭示了这种残酷的现实。与刘邦类似的，还有出身低微的朱元璋，他们都在登基后对昔日并肩作战的功臣举起了屠刀。而反观那些贵族出身的开国之君，如隋唐宋清等朝代的君主，对待功臣则相对温和，顶多让其解甲归田，鲜少赶尽杀绝。这便使得不少人认为，出身草根的帝王一旦称帝，会更加冷酷无情，且出身越低贱，杀功臣的手段越残忍。然而，这种观点并不完全准确，人的道德水准不应简单地与出身划等号，而政治斗争的本质往往与道德关联不大。
从现实角度看，汉朝作为平民王朝，刘邦在未称帝前与众人无异，饮酒作乐、谈天说地。可一旦登上皇位，昔日的朋友、战友关系便瞬间转化为君臣关系。起初，刘邦朝廷中的君臣相处还较为随意，但随着儒家学者的介入，一系列制度和规矩逐渐形成，刘邦也终于深切体会到皇帝的尊贵与威严。皇位尊贵而稀缺，自然也就越发昂贵。面对这无比珍贵的皇位，刘邦不得不面临一个严峻的问题：看似强大的秦朝短短三年便被风起云涌的起义推翻，自己是幸运儿，