李遇犹豫再三，最终决定相信徐温的诚意，下令开城投降，准备与徐温相逢一笑泯恩仇。
他低估了徐温的野心以及为了达成这个野心而练就的狠心。面对开城缴械的李遇，徐温下令：杀他全家！
宣州李遇被屠满门，这时候，淮南诸将才对徐温刮目相看，这个曾经唯唯诺诺、窝窝囊囊的“老实人”，已经不再伪装了，他摊牌了。
其实李遇完全是一时脑热，替刘威挡了子弹。徐温真正想杀的“鸡”是刘威。
刘威在淮南军中的声望实在太高，高到有一种让刘威接替杨行密的声音。很早之前，徐温的幕僚就建议先拿刘威开刀，只有顺利干掉刘威，才能使他坐稳淮南。而徐温也确实在认真部署针对刘威的军事、政治联合行动。
各种小道消息、坊间传闻也是满城风雨，都说徐温要拿刘威开刀了。
刘威的幕僚也纷纷替他出谋划策，有人建议他先发制人，“清君侧”、“勤王”、“兵谏”；也有人劝他只身前往扬州，亲自面见杨渭，表明自己的清白……
李遇的悲惨遭遇使得刘威接受了最后一条建议，决定孤身前往扬州，诉说衷肠。
受李遇的影响，陶雅也被吓坏了，于是跟刘威手拉手，一同前往扬州，向主公表忠心。
扬州城上乌云密布，这次会面将决定着淮南集团的荣辱兴衰，甚至将左右着中国历史的走向：
如果徐温接纳了二人，那么淮南集团将正式确立徐温同志的统治地位，从此以后淮南势力将正式进入到徐温时期；
而一旦兵戎相见，淮南集团必然分崩离析，曾经的淮南势力土崩瓦解，从而对整个中原产生重大影响。
徐温对二位老同事、创业元老表现出了惊人的诚意，示之以宽广的胸怀。据记载，徐温对待二人的态度十分恭敬、谦卑有礼，就像对待故主杨行密一样，还给二人加官进爵、大加封赏。
刘威、陶雅受宠若惊，对徐温也是恭恭敬敬，心悦诚服地接受其领导，表示愿意服从他的指挥调度，要像忠于杨行密一样。
在徐温的建议下，三人一起率领文武百官，晋见了代表唐王朝的大唐钦差大臣李俨（唐宰相张浚之子），然后李俨顺天应民，代表唐王朝给杨渭加授太师、封吴王。
其实李俨只是一个吉祥物般的存在，此时的大唐都亡了好几年了。
随后，徐温又放刘威、陶雅各回自己的地盘。此举赢得了诸将的一致好感。
这一时期，淮南势力虽然名义上是杨渭，但实际控制人是徐温。在徐温的经营下，淮南与杭州钱镠之间爆发了较大规模的武装冲突，其影响力波及今天的福建、江西、两湖等地区，可以视作是江淮双雄的地区争霸战，争夺江淮一哥的江湖统治地位。
开平元年（907），朱温称帝，淮南拒绝承认后梁，而杭州钱镠则向后梁称臣归附。于是朱温册封钱镠为吴越王，给了一大堆封赏，其中就有“兼淮南节度使、扬州大都督、充淮南四面招讨制置使”。意思很明显，把淮南送给钱镠，但要“令自取之”，挑拨江淮双雄之间的争斗。
钱镠当然欣然接受册封任命，却迟迟没有发兵征讨淮南。他在等一个合适的时机。
时机来了，四个月后，淮南攻打抚州危全讽、信州危仔昌兄弟，信州危仔昌向杭州钱镠求援。于是，钱镠出兵攻打淮南控制下的甘露镇，围魏救赵，声援信州。
听闻狗咬狗，朱温很欣慰，于是敕改杭州临安县为安国县，广义乡为衣锦乡，授钱镠检校太师、守中书令，增食邑一千户实封一百户，升杭州、越州等为大都督府，又因听说钱镠喜欢玉带，于是赠送玉带一匣，打球御马十匹。
“盘他！”朱温的喜悦之色溢于言表。
而钱镠也派使节前往汴州，与朱温相约联合出兵，夹攻淮南。
淮南当时正与荆南高季昌、潭州马殷在西线