在王审知的统治下，福建人民在那战火纷飞的唐末五代时期里，居然享受了长达三十余年的和平稳定，简直把闽地打造成了人间天堂！宁做太平犬，不做乱世人。福建人民感激王审知，对他歌功颂德，也就不难理解了。
王审知的五世祖是固始县县令，有惠政，群众口碑甚佳。然而等到了王审知祖父、父亲的时候，就已经是普通农民了，而且还是比较贫困的农民。所以一般史籍都会简练地说王审知出身贫苦。
另有记载说王审知其实也是名门之后，乃是秦朝名将王翦的三十四代孙。这是刻在王审知宗庙石碑上的，属于“中山靖王刘胜之后”，根本不用考证，一眼假。
在掌握大权后，王审知没有表现出暴发户心态，反而愈加小心谨慎，非常注重节俭，衣服破了，就用装酒的袋子打补丁。
一次，使者出差给他带回来一个稀罕玩物——玻璃瓶。王审知啧啧称奇，爱不释手，在左看右看、上看下看一番后，忽然猛地把它摔在地上，摔得粉碎。使者和他的小伙伴们都惊呆了。王审知解释道：“玩物丧志！喜欢奇珍异宝，是走向骄奢淫逸、腐化堕落的第一步，我就是要为后世子孙做个表率。”
在他坐镇福建的三十年时间里，不断有人怂恿他称帝建国，均被他严词拒绝，他对左右说道：“我宁可作开门节度使，也不作闭门天子。”这句话很熟悉，董昌称帝时，老部下钱镠就曾劝董昌“与其作闭门天子，不如作开门节度”。
有诗赞曰：
“闽疆昆季号三龙，白马三郎秀独钟。
不欲闭门作天子，合沙谶已应登庸。”
在王审知的统治下，福建最显著的成就应该是在造船业。在唐末、五代初，福建已经可以造出长达二十丈、可载六七百人的大海船了。除了王审知要通过海路向中央朝廷进贡以外，福建造船业的发展主要是为了对外贸易。
靠山吃山，靠海吃海。王审知为了发展对外贸易，不仅加大了对造船业的扶持，更是着手于港口的基础建设。传说在福建东北部，有个特别凶险的海域，暗礁横涛，是过往船只的噩梦，商船运输队不得不绕一个大弯，十分不方便。
一日，王审知做了个梦，梦见有位金甲武士，自称吴安王，说要帮他开凿一个港口。王审知醒来之后觉得非常诡异，就跟幕僚们提起此事。
幕僚们就让他去海边祭拜一下，万一是真的呢？
王审知派自己的秘书前往祭奠，具述梦中之事。忽然，海面上乌云滚滚、风起云涌、雷电交加，出现了一个非鱼非龙、黄鳞片红毛的大怪兽，在海中翻滚引雷，一连三日。三天之后，海面恢复了平静，这时候人们惊讶地发现，这里居然成了一个可供船只停泊的海港。
王审知将此事奏报中央，唐昭宗赐名“甘棠港”，
甘棠港，成为了古代海上丝绸之路的起点。
刨除人为因素，甘棠港应该是王审知主持修建的重大基建工程，功在当代、利在千秋。
王审知曾组织相关专业人员，进行了一场搜集抢救古籍的行动，自他的精心搜寻、保护下，大量古籍得以流传下来。
在《五代史补》中，有大量关于王审知坐镇福建的偈言谶语，花样百出，但主体不变，即王审知镇福建是天意。不必一一抄录。
其中一个小故事还是比较有趣的，一个叫徐寅的人，当初途径汴州，为了巴结朱温，而写了一篇《过大梁赋》，其赋盛赞朱温，并对朱温当时的劲敌——河东李克用冷嘲热讽，极尽挖苦。骂人别揭短，李克用天生大小眼，这是他最忌讳的生理缺陷，而且他出身沙陀，夷狄胡虏也，也是他的忌讳，结果在这篇赋中，徐寅用四个字就概括了李克用的两大缺陷，其文曰：
“千年汉将，凭吉梦以神符；一眼匈奴，望英威而胆落。”
独眼杂胡，看您（朱温）一眼就吓尿了。