氏子孙。于是刘继元向这些汉室宗亲们挥起了屠刀，在王莽之后又上演了杀刘八百户、灭刘三千里。
早在刘继元即位之初，就拿自己的亡妻段氏做文章，说段氏不是病亡，而是被自己的养母——刘承钧的郭皇后毒死，以此为借口将郭皇后杀死，然后污蔑刘氏子孙是同谋，将刘氏子孙屠戮殆尽。
刘继钦因手握禁军兵权，所以暂时不是“同谋”。为求活命，刘继钦主动交出兵权，表示自己无意争夺皇位，然而刘继元还是在三年后将其杀害。
我们来统计一下他手中的刘氏亡魂：
刘崇有十个儿子，除了刘赟、刘承钧之外，见载于史册的还有刘承镐、刘承锜、刘承锡、刘承锴、刘承铣。其中刘承镐、刘承锜和刘承锡三人最贤，刘继元将他们三人囚禁，不出一年就全部杀害，剩下的叔叔们除了刘承铣之外也没能逃出魔掌，全部诛杀。刘承铣有先见之明，一直装疯卖傻，成功骗过了刘继元。
史官评价道：
“镐、锜、锡、铣贤足亢宗，继文、继钦才堪御侮，孝和（刘承钧）舍昆从之群英，立异姓以为后……实有以自取之矣。”
刘承钧的弟弟们很厉害，侄子们也很厉害，可他却偏偏把皇位传给“儿子”，最终导致自己支脉断绝，丢掉江山社稷，活该，自找的！
翻译翻译，翻译成北宋版：让你传给儿子而不传弟弟，活该！
够直白了吧？
有一说一，在手足相残方面，刘继元并非独一份。刘继恩有位亲弟弟，我们权且称之为“薛二宝”吧，同样也被舅舅刘承钧收做养子，赐名刘继忠。刘承钧病重期间，郭无为将诸位刘氏宗族尽数外放，刘继忠领到了去忻州的车票，但刘继忠声称自己患有“关节胃”（冷痼病），不耐严寒，非要留在太原调养。
刘继恩责其观望，下令让他赶紧滚蛋。刘继忠表现得非常抗拒，于是就被缢杀了，给他留个全尸，是刘继恩最大的仁慈了。
只不过刘继恩在位仅仅60天，只来得及杀了亲弟弟，而范围更广、人数更多的刘氏宗族就只能忍痛留给刘继元了。
刘继元对刘氏宗亲挥舞屠刀，对朝堂上的文武百官展开了清洗，通过血腥的手段快速巩固了自己的绝对权威。
这就是史官口中的“残忍好杀”。
不久之后，契丹与大宋和解，还用命令的口吻让刘继元与大宋冰释前嫌握手言和。刘继元终于等到了摆脱辽国控制的契机，他表现得痛心疾首，大骂契丹，盛怒之下扬言要先灭契丹、再灭大宋。
在亲信马峰的劝谏之下，刘继元终于控制住了“怒火”，没有真的出兵伐辽，却也借此机会与辽国划清界限。
当然，“划清界限”翻译过来就是合法地啃老。儿子不再孝敬爹了，但爹还得养着儿子。刘继元的政治手腕简直登峰造极。
纵然刘继元具有政治家的冷血无情和炉火纯青的权术手腕，在绝对力量面前，任何技巧都是徒劳。腐萤之光岂可与皓月争辉？宋太宗用碾压优势将其灭亡。
不以成败论英雄，亡国之君不一定都是昏庸无能之辈，比如后蜀孟昶，前文亦有他扳倒托孤重臣的精彩故事，其所表现出的智慧不亚于除鳌拜的康熙。如今回顾了刘继元短暂的执政生涯，也不难看出他的智慧和胆魄，个人认为刘继元在皇帝圈儿里起码是中上水准。
宋太宗赵光义终于结束了“十国”，集齐了最后一个亡国之君。赵光义对待亡国之君是什么态度呢？
赵光义曾对左右近臣提到过“乐不思蜀”的典故，对司马昭的做法甚为鄙视，说亡国之君或多或少都有昏懦之处，不然得话，岂能被你俘虏？人家既然服软了，认错了，你司马昭为何还要以“何乃似郤正之言”戏辱