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客套而疏离的聊了几句。
姚小妙和烟戚一样出身不好，但进宫以来她没过上几天苦日子，完全是因为很快找准方向，攀附上了唐才人。
拿人好处自然要为人做事，她率先挑起话头，问道：“烟戚，当日芹霏姑姑为何挑了你去啊？”
坐在旁边的唐才人表面上专心吃着冰过的甜瓜，却稍偏了偏头，仔细听着两人的话。
烟戚并不吃惊，道：“我亦不知内情，姑姑应当是随便选了一个。”
骗鬼呢啊？
最擅长揣测皇上心意的芹霏才不会随便选人。唐才人擦了擦嘴角，随后扯过宫女手中的团扇，自己挥得更快。
姚小妙在后宫中实在需一个靠山，看出唐才人隐有不耐之意，也顾不上得罪烟戚了，直接贸然问道：“烟戚，皇上有何喜好？大家互相帮衬，通通消息，以后也能避着忌讳。”
烟戚对沈衿简直是一无所知，此刻认真回想许久，也只说出了一点，“不喜人说谎。”
“……其实我也不知，并未同皇上过多接触。”
姚小妙又问了几句，后来甚至唐才人都跟着一起问，但烟戚也不能瞎编，只能尽量应付着两人。
问不出有用的，唐才人连笑都不想笑，最后冷着一张小脸，对着姚小妙说：“算了姚姐姐，罗姐姐有了皇上撑腰，藏私不愿同咱们多说也正常。”
从前嘲笑烟戚便有唐才人一个，不过是个卑贱侍女罢了，不知撞了什么大运能进宫后得宠。
她们想探听皇帝喜好，这本就是不许的事，而且烟戚真的不知道。
唐才人对她若有若无的嫌弃，烟戚也能察觉到，索性直白道：“嫔妾属实不知，其他的，等才人侍寝时，姑姑一样会教。”
此话一出，唐才人直接起身，若能等到皇帝主动召，她也不必屈尊降贵地来找烟戚了。
姚小妙表明态度也赶紧跟上，尊卑在此，烟戚也随着站了起来。
一开始的亲和不复存在，唐才人美眸扫了一遍油盐不进的烟戚，略一停顿在后方不安怕起争执的白芍身上，她笑了，“罗姐姐，咱们来日方长呢。”
进宫确实改变了一个人，不过只是表象，唐才人依旧很记仇，背地里下手的性子不改，不满烟戚所说，报复来的也很快。
后宫无主，各宫嫔妃不必去给皇后请安，烟戚起得晚些，最近入秋早晚夜里凉，床榻旁的厚帷帐被放下来，挡着风。
烟戚都是和白芍一起睡，翌日清早醒来却不见白芍，秋时万物干燥，她声音带哑：“白芍？”
帐子被双瘦小的手掀开，那双手不复白芍的圆润，小冬蹑手蹑脚地走进来，她近日穿上了新裁的宫女服，此刻却拘谨忐忑。
烟戚看出了不对，问：“怎么了？”
小冬不安且害怕，声音颤抖道：“白芍姐姐、她、她被内侍省带走了。”
烟戚惊愕，内侍省不会特意针对她，背后的人显而易见。她将小冬唤近，“你将来龙去脉仔细说一遍。”
原是今早，白芍起来给烟戚准备润嗓子的梨汤，在宫道上就被人找了去，说她被调走了。
白芍当然不想去，宫中却容不得她不想，更何况背后的人指明要她，用银子贿赂也是不管用的，东西都没来得及收拾就被带走了。
白芍只能托小冬回来告诉烟戚一声，可小冬胆子又小，犹豫许久都没敢叫醒烟戚，等烟戚叫人了才掀帘进去。
康东出去打听回来，顺便带回了烟戚的早膳，他叹气道：“确是去了钟粹宫，成了三等宫女。”
三等就是做重活的宫女，烧煤、守夜端重物都要做，和贴身宫女的轻松全然不同。
虽然唐才人没对烟戚做什么，但将白芍要走，就够让烟戚难受的了。对烟戚来说，白芍不仅仅是宫女，是这深宫之中她唯一熟识，可以互相依靠的人。
烟戚沉默又悲哀，是