探。”迎春道。
贾琮想了想两府并园子的布局，贼人越墙处正是大观园与会芳园交界的院墙，因冷笑道：“原来如此，怪道能无声无息进去园子，果然是家贼难防！”
贾母忙道：“琮哥儿，你是说……”
贾琮点点头，道：“我那边的奴才出了问题，惊吓了诸位妹妹，实在抱歉。”
众女忙问何故。
贾琮道：“从那处越墙，只能越到会芳园去。而我那边守卫森严，不敢说是龙潭虎穴，至少也是铜墙铁壁，想神不知鬼不觉出入，绝非易事。
所以惟一的解释便是我那边的奴才，有人偷偷溜进了园子，锁了园门后，又翻墙逃走。”
探春点头道：“三哥思虑周详，理应如此。”
贾琮冷笑道：“来人，去东府传我的话，着旺财明日把府里的奴才挨个盘问清楚，昨夜戌亥之交在何地干什么，若无人证，一概锁拿。
出首者，赏千金。自首者，从轻。若被我查实，案犯者、知情不报者，皆斩！”
林之孝家的忙领命去了。
贾母点头赞道：“咱家总算出了个顶天立地的大丈夫。”
众女笑着称是，均向贾琮投去或爱慕、或景仰、或敬佩的目光。
贾琮摆手道：“老太太不骂我御下无方就是天恩了。”说着看了众女一眼，道：“此事已了，你们都去歇了罢，我和老太太说几句话。”
众女忙起身福礼退下。
贾母待众人走后，忙问道：“可是有事？”
贾琮点点头，道：“老太太，新法的事儿可吩咐下去了？”
贾母忙道：“着林之孝吩咐下去了，各田庄管事都主动去衙门报了备。”
贾琮道：“好，此事关系甚大，不是区区几个钱的事儿，日后老太太自然明白。如今朝堂上风急浪高，咱家宜韬光养晦，明哲保身为是，千万不能顶风作案。”
贾母忙点头答应，又道：“你自己也要小心。”
“老太太放心。过几天，我可能会悄悄出门办一趟差事，家里请老太太多看着，有什么事可寻庞先生商议。”贾琮低声叮嘱道。
贾母知道他锦衣卫机密事情多，也不敢细问，略带担忧地道：“你自己保重，切切小心，办差办不好最多丢了乌纱，咱家又不指着那个吃饭。”
贾琮也不解释，笑着点头答应，老太太却不懂，没了乌纱，屁都不是。
难得陪老太太说了会儿话，贾琮起身往藕香榭去，方才他见迎春神色有些不对，想再去看看她。
刚到门口，便听屋里传来争吵声，贾琮忙抬手止住几个见礼的婆子，凝神细听。
“赎金凤是一件事，说情是一件事，别绞在一处说。难道姑娘不去说情，你就不赎了不成？嫂子且取了金凤来再说。”
“姑娘，你别太仗势了。你满家子算一算，谁的妈妈、奶妈子不仗着主子哥儿、姐儿多得些益，偏咱们就这样‘丁是丁，卯是卯’的，只许你们偷偷摸摸的哄骗了去。”
“罢，罢，罢！你不能拿了金凤来，不必牵三扯四乱嚷。我也不要那凤了。便是太太们问时，我只说丢了，也妨碍不着你什么，你出去歇息歇息倒好。”
“姑娘虽不怕，我们是作什么的？这么多人竟把姑娘的东西丢了。倘或太太问起来，敢是我们的不是了？这还了得！”
……
“三弟……”
“见过国公爷。”
众女见贾琮阴沉着脸进来，慌忙跪下。
贾琮向迎春点了点头，道：“今见二姐姐神色不对，便来看看，果然有鬼，哼！绣橘你口齿伶俐，究竟出了什么事，