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禁苑的启祥宫，正办着贵太妃的丧仪。
祁渊被一个内侍监请到外头，长风交给他一封信，“殿下，叶先生给您的信。”
祁渊和叶寒舟到南边安抚生员，贵太妃病重，祁渊赶回上阳后，叶寒舟独自在湖州安抚生员。
祁渊看完，凛冽的乌木双眸寒芒尽现。
不知谁泄露了朝廷要恢复刘瑞官职的消息，生员情绪激动，在湖州衙署前静坐抗议，湖州所有的学堂，已无先生授课。
前边有个内侍监过来，向他躬身道：“殿下，陛下请您到御书房。”
祁渊收了信，往御书房去。
御书房内，丞相楚成敬和御史台大夫魏玄英还有几个大臣早已争得面红耳赤，建昭帝靠在圈椅中，摩挲着拇指上的扳指，一言不发，看到祁渊进来，示意他站在一旁，听他们争论。
魏玄英提议祁渊赶赴湖州，和叶寒舟一起安抚好生员，不要影响到
秋闱。而楚成敬则认为贵太妃丧仪更重要，祁渊作为嫡皇子，应该在场，同陛下一起接见前来吊唁的外臣，湖州那边，谁再闹事，就把谁抓起来，不许再参加科考。
魏玄英听完楚成敬的话，冷冷一笑：“楚相如此严苛，不怕生员罢考？”
楚成敬双手往身前一放，笑得有几分洞明世事的了然，“牵涉到日后的荣辱利益，他们不敢。”
待他们停歇下来，建昭帝抬眼望着祁渊，“祁渊，你如何看。”
祁渊行礼，“儿臣觉得，当以东秦将来为重。”
楚成敬和魏玄英皆看着祁渊，不同的是，楚成敬带着不满，魏玄英则是赞赏。
建昭帝放下手中的扳指，对楚成敬和魏玄英几个大臣道：“好了，你们也辛苦一日了，回去歇着吧，明日再定夺。”
大臣们退出去，建昭帝让内侍监给祁渊搬来一张凳子，问他：“你打算如何处理此事？”
祁渊道：“儿臣还是尽快到湖州去，先生虽是大儒，但他在朝中没有官职，有些事，儿臣出面，会比较合适。”
建昭帝思忖了一下，“好，待明日宗亲祭奠之礼后，你就出发。”
内侍官进来递了一份奏章给建昭帝，建昭帝看完，伸给祁渊看，又吩咐内侍官：“去告诉礼部，刘瑞酒后坠马身亡，让礼部好生安抚他的家眷。”
祁渊搭下眼帘把奏章放在书案上，他的睫毛很长，挡住了书案边的烛光，乌木双眸隐在暗
处，眸色越发地幽暗。