饮宴，所以与邯郸荣说话，荀贞甚是随意，并这话带着开玩笑的口吻。
邯郸荣笑道：“臣候君，焉能不恭？”
“罢了！”荀贞招呼秦干上前，笑与他说道，“仲仁凡有书檄送到，必会赞誉君子，虎父无犬子也。”
“君子”者，秦干之子秦项。——如前文所述，秦项现在荀成帐下任长史，又如前所述，打青州等等建议，便都是秦项鼓动荀成给荀贞上的书。
秦干是荀贞在颍阴时的故交，论以相识的年份，更是早於邯郸荣，然他自知不能与邯郸荣相比，面对荀贞，甚是恭谨，下揖作礼，应道：“犬子斗筲之才，蒙明公不弃，竟获重用！下官常去书与他，责他务必勤於公事，恪尽职守。”
长史在一军之文官属吏中，算是最高的，的确可称重用了。
荀贞再又与凌操说道：“卿治郡得力，东海如今盗贼绝迹，近路不拾遗，皆卿功也。吕布前攻夏口，虽因刘邓等援而撤回西陵，然我料他，十之八九还是会再犯夏口的，如果江夏再起战端，战事又比较大的话，到那时，我或许会遣卿去九江，助刘邓等一臂之力，卿可愿否？”
凌操是扬州吴郡人，扬、荆那边若是起了大战，少不得，肯定是要派他去参战的。
凌操喜不自胜，说道：“末将不敢隐瞒明公，明公威名之下，这东海郡中，现而下是连个贼也没几拨，末将早在待得无趣之至。如能得往九江，末将誓为明公斫吕布头来！”俯身行军礼，震动得满身甲片响个不住。
荀贞哈哈大笑。
闲聊几句，不再多说，荀贞登车。邯郸荣等在前引导，戏志才等从行於后，典韦、许褚引卫士扈从荀贞车驾的两侧。一行车马，往州学去。
荀贞平时出行，仪仗都很简单，这次亦无不同。
不过，这会儿时尚早，天光才亮，街上行人不多，因却也倒是不用清街净道。
车辆行在夯土修成的路上，平稳得很，丝毫无有颠簸。
——徐州在荀贞的治理下，这几年州内无有战乱，较为安定，农业等各方面都发展得不错，外出打仗，又多是打胜仗，缴获也多，府库中稍微有了点余财，就在去年底农闲时，亦是出於给县里百姓些外快的目的，拿出了钱，用来修缮郯县的道路、水渠等基础设施。县中这路是刚修缮过的，车行其上，坐着自然就会舒服。
车坐着舒服，荀贞的念头却没在这舒服上，由这回的巡州想起，展望未来，他反而颇是压力不小，感觉惶恐，如履薄冰。
说来他如今也是占有差不多两州之地了，加上他影响力极大的豫州，就是将近三州。
江左不提，北方的膏腴、繁荣之地，他已得
近半。
於下，天下士人、海内英雄，哪个提起各方诸侯，不得说一下荀贞，且对他的重视？
可荀贞今时今刻，打心底来说，他还真是没有半点的怠慢、安逸之念。
毕竟他前世读史，袁绍以四州之强，以必胜之心，却败於官渡，曹操从而崛起的这个故事，他如何敢於忘掉？又曹操统一北地以后，以百万之军，亦是觉得一定会打赢的态度，南下江左，结果如何？却类袁绍的官渡之败，是赤壁一战，曹操大败而还，由此奠定了三分局面。
别的不讲，只这沙场用兵之事，谁又能说自己是常胜将军？
一场仗打不好，那可能就要前功尽弃。
此是荀贞如履薄冰的缘故之一。
缘故之二就是，更且不说，荀贞现在的实力还没达到官渡战前的袁绍、赤壁战前的曹操的程度！方今割据诸州的袁绍、刘表、刘虞等等，还有曹操，再有西凉的一干军阀，个个都非可以让人小觑之辈，能够在乱世之中脱颖而出占据一地的，哪个不是人中之杰？
若因眼前的小小地盘就骄傲自满，无异於自取死路。荀贞因是万万不敢掉以轻心的。
就在心潮起伏中