陈忠颇有才具，荀贞久知其能，得他来到，甚是欣喜，辟他为了州督军从事。
其余的陈氏族人，荀贞根据他们不同的能力，分别给以任用，有实务之能的，使主实务，精通经业的，任於学校，名高而唯能清谈的，便给个百石的闲职，示之以荣，稍给些俸禄养之。
荀贞用人，向来唯才是用，有真本事的，即使不讨人喜，形貌、性格上有缺陷，比如程嘉，矮而且丑不说，还好财色，总是阿谀奉承荀贞，辛瑷就很讨厌他，没关系，一样重用，没有真本事的，或者，甚而有高名，也有实学，却无实务之能的，则即使是宗族、姻亲，也顶多只是给个闲职，或者干脆就不任用，比如荀悦，有没有能耐？有，连荀彧都佩服他，但他的长处是在学术上，对经书、史学上极其专通，因此荀贞任他为州待事从事，给以荣誉，然不给实权，对荀氏族人是这样，对现在的两大外亲，也即姻族，陈氏、糜氏更是如此，陈氏且不说，糜氏是东海本地人，族人众多，而唯得荀贞重用的也只有糜竺、糜芳二人罢了。
援兵、役夫、粮械诸事定下，众人辞退，各去落实。
济阴郡，定陶县，郡府。
吕虔浴血突围，带入城内的数十家兵，只剩下了四五人，他日夜兼程，不眠不食，先是赶到金乡，告之城内驻军“任城失陷”的消息，之后半刻没有耽误，又疾驰到定陶郡府，给曹操报上了此道急讯。
曹操闻之，心中懊恼，想道：“迟了一步！迟了一步！”见吕虔衣衫狼藉，满面尘土，鏖战半宿，又迎风冲寒百余里地，未进水、食，他的嘴唇都干裂了，两眼布满血丝，遂先不问任城县失陷的具体过程如何，亲下堂中，把他扶起，一迭声地令侍吏赶紧送来温汤、饭食。
吕虔心中感动，说道：“下吏还撑得住。将军，当务之急，是速调兵马，急攻任城县！否则不然，虔料荀镇东的援兵必会转日即到，等到那时，再攻任城县怕就不易了！”挣脱开曹操搀扶他的手，再次下拜在地，慨然请战，说道，“虔是任城人，熟知当地，愿为将军前驱！”
曹操大为赞赏，对从坐堂上的程立、陈宫等人说道：“子恪的忠勇，可以比拟先贤！三军易得，一将难求，吾有子恪，任城县虽暂被刘备、陈褒袭据，一时之失罢了！”又把吕虔扶起，亲将他扶到席上坐下，转回堂上，坐回己位，沉吟稍顷，用商量的语气，从容与程立等人说道，“吾欲檄金乡、巨野兵即刻入驻亢父，攻拔任城；分刘若领部进驻高平。君等以为可否？”