曹操袁绍各有际遇，闻得袁绍升迁虎贲中郎将后，荀贞给他去了封信，表示了一下祝贺。
时入四月底，随着天气的渐热，荀贞的太守府中也热闹了起来。
却不是因为快到夏收之故，也不是因为程嘉魏光等搜集邺县赵家违法罪证的缘故，把太守府变得热闹起来的，多是郡中诸县各个大族的家长郡中的名儒地方上致仕的国朝旧吏。
他们来拜谒荀贞的原因可能是多种多样，有的托辞以夏收之名，说是来恭贺荀贞今年夏收会不错，有的则是托辞以感谢荀贞安定了魏郡的局势，有的则是打着感谢荀贞使魏郡文风复又昌盛之名，荀贞去年令尚正等郡吏修缮学校重办教育，这多半年来，入学的学生不少。不过，不管他们打的是什么旗号，托的是什么名目，其实他们的目的都是相同的，都是为了同一件事而来，那就是：举孝廉。
去年的时候，荀贞是守魏郡太守，仅仅是代理而已，尚未转正，不是真二千石，换言之，是假二千石，假二千石除了在有朝廷诏书的情况下之外，是没有权力举孝廉的，而今年的情况就不同了，荀贞在今年二月时已被朝廷转正，也就是说，他现在已经有了举孝廉的权力。
由是之故，郡中这些有头有脸的人们纷沓前来，想要从荀贞这里走个门路。
汉之仕途主要分为两类，一类是由刀笔吏入仕，也就是从郡县吏做起，一步步积功劳而得升迁，最终可能会被某个贵人公卿看重，得以被举入朝中，从而转为长吏，这种升迁途径在两汉尤其是前汉是不乏先例的，优点是即便你身为寒士，也有机会出为二千石，缺点是这种升迁途径的机会太小，而且升迁得太慢，天下十几个州百余个郡国，多少的郡县吏员指望走这个途径升迁上去，能力机遇缺一不可，能因此而出人头地的可以说是少之又少。
再一类就是由孝廉而入仕，汉之孝廉就如唐宋的进士，一为孝廉便如鱼跃龙门，身价立刻大不同，即是进入了朝廷的候补吏员之列，一旦有缺差，走走门路，可能起家就是县令长，乃至如果名气大家声响亮，那么起家就是千石甚至二千石的太守国相也非不能。
所以，相比由吏入仕，由孝廉入仕实为仕途之捷径。
亦由是之故，郡国里一年一度的举孝廉，每一次都争夺得很激烈，特别对郡中的冠族右姓来说，这每年一次的郡举孝廉更是族中的头等大事，如果族中的子弟能被举为孝廉，首先有利於他们的家声，其次，当了孝廉就有机会入仕，也有利於巩固或增强他们族中在地方的势力。
又因此之故，每年举孝廉的时候，皆是郡国守相发财或者卖人情的绝佳时刻，为了能争到一个孝廉的名额，不少冠族右姓无所不用其极，或者奉上大笔的财货，贿赂郡国守相，或者求来朝中显贵的书信，迫使郡国守相不得不卖个面子，再有卑鄙点的，甚至不惜败坏竞争对手的名声，邯郸荣是怎么当上孝廉的不就是因为荀贞的请托么赵郡是这样，有请托之风在，魏郡也是如此，事实上，早在二三月时，也就是荀贞被朝廷转正的消息传到魏郡时，这股暗潮就开始出现了，经过这么些时间的发酵，终於在此时达到了。
而且相比赵郡，魏郡的请托之风更盛。
魏郡是个大郡，人口远比赵郡为多，人口多有好处，按二十万人口可举一孝廉的规定，每年可以举荐的孝廉人数会多一点，可人口多也有坏处，人口一多，郡里的士族也就会多，而士族一多，士子就多，除了这些士族，还有大批的凭借自己能力求学出名的寒士，这么多的人，一年只有两三个孝廉的名额，可以想象，其争夺的程度是非常激烈的。
最高峰的时候，一天之内，荀贞就要见两三拨人，对此，荀贞有两个感受。
第一个感受是不厌其烦。
荀贞这边一面忙着部署吏员去检查各地的农田以及屯田同时为快要开始的夏收做准备，另一面忙着私