说这个荀贞从师荀衢，虽与八龙同为族人，共居一里，但较为疏远，看来说得不错。不过，他并没有因此就小看荀贞。毕竟，荀氏的名头在那儿放着，就算是一个边远的支脉也远非他这样的乡野小家可比。
想当年，他兢兢业业，悬梁刺股，苦学多年，自觉有成，借助师家名，出为县吏，平狱断案，无有不明，县乡称颂，却缘何一直得不到升迁不就是因为他出身寒门，没有背景靠山眼看着一个个有背景或靠山的同僚相继升迁，平步青云，而自己却久困不得寸进，他心灰意冷之下，辞官归乡，没想到的是，却因平时断狱公平，得了乡民的拥戴，竟被举为三老。
看着年纪轻轻已经佩戴印绶，成为百石吏，虽然恭谨，却亦难掩其勃勃英气的荀贞，再对比在斗食吏的位置上蹉跎至老的自己，他暗叹一声。两腿关节又在隐隐作痛，他拂起袖子，把手放在膝上，按了两按，笑道：君族博通五经，闻君少从荀仲通学，想来定已承继家法了
贞天资顽钝，愧对家学，虽从仲兄学习十年，至今不过略知而已。阳翟郭氏，天下律法名家，宣公出其门下，尽得其法，囊日为吏时，平冤断狱，阖县称颂，以为神明，今归乡里，教诲晚辈，传授家法，敦化风俗，息一乡之讼。谚云：桃李不言，下自成蹊。贞仰慕之极。
宣博笑了起来，想道：听谢武说，他所以能任亭长方三月便迁为乡有秩，是因闻警越境，夜击群盗，县君因称其为乳虎。既勇於任事，敢违令越境，又有乳虎之名，吾本以为他会是一个鹰扬虎视之人，却不料似个谦谦君子。
宣咸奉上热汤，与时尚侍立在宣博席后。
宣博端起木椀，饮了一口，润润嗓子，不再与荀贞客套，改而正色说道：君今下车伊始，便来见吾，可是为政事而来么
一则仰慕宣公高德，二来确也是为政事而来。
君治繁阳三月，民皆称善，可称仁。深夜闻警，驰援临部，可称义。雷霆击贼，救刘庄於兵火，可称勇。又尝使高素焚债券，近又让功於谢君。子曰：仁者必有勇，勇者不必有仁。诗云：显允君子，莫不令德。君可谓仁勇君子。今来吾乡为有秩，必有良策施政，吾愿闻之。
贞非本乡人，虽在繁阳当了三个月的亭长，但熟悉的只是一亭之地，便如管中窥豹，并不知别亭人情。今来乡寺，就似盲人，眼前皆黑，不知从何下手，正想请教宣公。
荀贞的态度很诚恳。
宣博见他恭谨，也不藏私，直言说道：往昔谢君在时，施政宽仁，不扰百姓，民皆乐之。你可以沿用他的做法。
是。
不过有一点，谢君做得不好。
荀贞摆出一副虚心求教的模样，问道：请教是何处
宣博略微沉吟，这次却没有直言相告，而是问道：君虽非本乡人，但既来吾乡为有秩，且又已在繁阳任职三月，应该对本乡的大姓有所了解
贞闻：本乡大姓有三，谦德里高氏费里费氏甘泉里谢氏，分别在乡费粟三亭。
能称得上大姓的至少有两个条件，一个族人多，一个有钱有权，其中又以有权为重。繁阳亭的冯家荀贞夜救的柏亭刘庄，此两家虽是乡中富户，但族人不多，也没什么权势，因此称不上大姓。
荀贞说的这四个姓，高氏不必多说了，乡中首富，与阳翟黄氏有关系。费氏也不必说了，费畅乃中常侍张让家的宾客。谢氏，即前任乡有秩谢武的家族，论其家产，或还不及冯刘两家，但有谢武一人便足称乡中大姓了。
宣博点了点头，又摇了摇头，说道：你少说了一个。
少说了一个还有哪个
朱阳里第三氏，在桑阴亭中。
第三氏
宣博说道：第三氏本为田姓，战国齐田之后。汉初，诸田被高祖徙到京兆房陵，遂以次第为姓，从第一排到第八。经王莽篡权，赤眉绿林之乱，光武中兴，建武年间，第三氏里