巧遇蓬花旱逢河，生意买卖利息多，婚姻自有人来助，出门永不受折磨。俗话说拔宅飞升、仙及鸡犬。墨菲当大总统后，不久，康纳德当上了军需处处长，里德胆子更大了，他俩合伙继续走私军火，正所谓：煤铺老板做生意------赚黑钱。三年下来，里德实现财务自由，生意从军火扩展到房地产，他一次性全款买下了住了多年的杏花村别墅。里德还在部队上遴选了一名叫尼克的22岁新兵，当自己的助手，打理生意、协助理财，尼克是万相台工商管理商学院的高材生。61岁的里德龙精虎猛，陆续又娶了三个年轻貌美的老婆------伊莉莎、婕西、露比，梅丽尔成了大太太、总管家。如今，开普勒36b行星上，人均寿命已达100岁，退休年龄为85岁。里德的三个孩子在鹿门先后结婚------儿子拉契特娶特蕾莎，卢克娶维尔玛，女儿宝拉嫁给朗尼根，三对新人婚姻幸福。
二太太伊莉莎之前是里德团里的卫生员，伊莉莎初见里德团长的当晚，两人聊天，里德就感觉她是一个特别的女孩，她告诉他：“这场战争就和此地的生活一样，完全不像我在书本中读到的。谢天谢地，好在我另有天地，它把那个世界给挡住了，那就是书的天地、音乐的天地，那个天地拯救了我。不是在国内，而是在居延，我开始弄清楚自己到过什么地方、发生过什么事。我总是一个人思考这些事，我不去‘军官俱乐部’。我不能想象自己回国休假探亲时，会到大学里去讲战争，讲怎样把我这个芳龄之人塑造成只想吃和睡的生物，而不是杀人犯。我瞧不起有的军官，当然，团长您除外。他们的俱乐部像部队，全是部队的那一套，他们不喜欢全身挂着金属的摇滚歌手。这正是我想摆脱，不想与之同流合污的生活。我们的社会相当残酷，过去我没有注意到……”当晚，里德邀请伊莉莎留宿，遭到断然拒绝，这反倒增添了团长对她的好感。
一个风雪交加之夜，在官兵们再三的央求下，23岁的伊莉莎在军医院里偷了一大堆非那西丁带回来。这种药是用来治疗精神失常的，每次服一到两片，可是有的官兵一下子吞了十多片，有人吞了二十几片。到了半夜，吞服了非那西丁的人到厨房去洗盘子、洗碗，其实盘子和碗都干干净净。另外一些人阴沉沉地坐在那里玩牌，还有一些人在枕头上拉屎撒尿，伊莉莎被吓跑了，她跑去把哨兵叫来……两个月后，倔倔的伊莉莎，还是被里德团长征服了……
三太太婕西是独生女，之前是部队机要科女职员。当初，她妈妈请求上级领导：“婕西是我的独女，如果她出了事，我就活不下去。而且，她的思想准备不够，我看得出来，她的思想准备不够……”领导表示同情，说：“你找一下当地的军委会。如果他们能给我寄来一份正式公函，我就不派他到居延服役。”翌日上午9点，婕西妈妈就跑到军委会去了。军委会的一位干部坐在老板椅上，正与什么人通电话。婕西妈妈一直站着，他边通电话边问：“你有什么事？”她讲了来龙去脉，这时，电话铃又响了，他又拿起话筒，同时对她说：“什么公函我也不写。”她恳求他，下了跪，不断重复着：“婕西是我的独女啊……”这位干部坐在办公桌后边，甚至没有站起来。她临走时还在央求他：“请您记下我的姓名……”婕西妈妈还抱着一丝幻想：“或许他能审查一下我女儿的档案，考虑一下，会帮个忙，他又不是石头人。”
过了三个月，婕西参加机要保密速成训练班结业，翌日即开赴居延。到达居延的头几天，婕西觉得这个地方像天堂，她看到了橘子是怎么生长的，至于把地雷像橘子似的挂在树上，是她后来才知道的。天线钩住树枝，地雷就会爆。刚到几天，刮起了大风，都是烟雾弥漫，一片黑暗，成了盲人，什么也看不见。大风过后，送来的熬粥的锅里一半是沙子。几个小时后，太阳出来了，左右都是