与周志远合伙的二老板也姓周,和周志远是同乡,郑语桐叫他周叔。
一日,周叔跟周老大说:“你好眼力,你女婿不错。”
周志远得意道:“是不错,不过,不是我好眼力,是我好运气,我跟郑弟指腹为婚,连日后生仔生女都不知,就先结下亲家。”
周志远把郑语桐调到写字间做职员,记帐核数,随老板一道买金、识成色、定款式、监制、定价等等。
等郑语桐渐渐上道后,提升他做铺面总管。
郑语桐18岁那年,周志远把女儿周翠英许配给他。洞房花烛,正式结为夫妻。
同业及左右店铺颇为吃惊,周老板真的招伙计为婿,依周老板的门第,非得将女儿嫁予富家子弟才般配。
很多人称郑语桐为乘龙快婿,说他在周大福平步青云,全倚仗有个做老板的好丈人。
郑语桐缘何得老板器重,又缘何能娶老板的千金为妻,只有老板周志远最清楚。
也许,确有指腹为婚的因素,但更重要的是自己勤奋努力。
如果郑语桐根器甚劣,就算周志远认他为婿,也得不到重用——经营金铺,可不比卖水豆腐那么简单。
对于郑语桐的发迹,很多年后,人们一直津津乐道乘龙快婿这一话题。郑语桐承认他非常幸运,终身不忘岳父的不弃赏识之恩,但他又说:
“所谓事无幸致,幸运不过只有一两次,而不会永运存在,所以‘勤’最重要;其次,‘诚’也不可忽视,对朋友必须坦诚,不能具有尔虞我诈的心理。”
郑语桐尊敬岳父周志远,也深深眷恋妻子周翠英,但他不希望老是听到别人议论他是乘龙快婿。乘龙快婿意味着他只是得岳父之恩泽,而非自己的努力。
若要想别人改变“乘龙快婿”的世俗看法,唯有靠自己努力。新婚后的郑语桐,工作更加勤奋。周大福金铺脱颖而出,成为同业的佼佼者。
当初,与周志远同来澳门的堂兄弟周方普,见自己的周生生金铺落在后面,暗暗较劲,一定得跟周大福比个高低。
1946年,收复后的香江开始恢复元气。周志远决定到香江开设分行,这副重担,自然落在郑语桐身上——他是周老大最信任、最器重的人。
周大福金铺分行设在最繁华的中环,郑语桐做经理,时年才二十一岁。
郑语桐第一次负责全面,不免心里紧张。
他趁金铺还在装修之际,抽空去别的金铺偷偷取经。他悟性很好,往往溜个几眼,就能洞悉出奥妙。
他每天工作10多小时,晚上睡在床上,仍在琢磨金铺的事。
接洽生意,购货定款,铺面管理,记帐管钱,全都一脚踢。他现在回忆当时的情景,都为他年轻时的充沛精力而颇为吃惊。
10年之后,郑语桐早已是经营金铺的行家里手,同业与伙计谈起郑语桐,莫下折服不已。
金铺经营得有声有色,规模不断扩大,同业中的后辈称周志远为金王。
香江的发展远景比澳门大得多,周志远香江这边金铺大有起色,便把总行迁来香江,澳门的金铺作为分行。
周大福的另一位老板周叔,对郑语桐的评价不亚于周志远。
他年事已高,不想再泡在生意场上,就将股份转让给郑语桐,安度晚年。
周志远也有心成全女儿女婿独立执业,也想退出周大福。
郑语桐诚心挽留,周志远便保留了部分股票,渐渐淡出经营。
郑语桐成了周大福的老板,郑语桐的朋友便叫他新金王。
郑语桐不承认他是金王,他认为,在富豪遍地的香江,周大福还称不上什么王。就算周大福的资产列同业之冠,郑语桐也不会满足做金王。
当时的首饰,通常是金银两种。郑语桐看到香江的有钱人越来越多,人们越来越追求奢侈,珠主业前景将不可估量。