于太古先后在鲗鱼涌开办多处实业，带旺了东区，使东区渐成为港岛的繁华之地。
在太古涉足糖业的前一年，东角糖业公司兼并了其他糖厂，一举成为香江糖业的巨无霸。
东
。角糖业从珠江三角洲运来红糖，精炼成白砂糖后，除供应港岛外，主要返销珠江三角洲。
太古糖厂尽可避免与东角糖业正面交锋。它从古巴、澳州、毛里求斯、台湾等地运入红糖，加工成的白砂糖及方糖，主要销往非产糖国家和地区。
据曾任大古买办的莫应桂先生回忆，“太古糖厂有两套炼糖设备，每日可溶糖一百吨，每月可生产精糖十二万五千担。这个糖厂成立之初，曾一度独占远东精糖市场。”
到十九世纪末，珠江三角洲白糖生产规模日益扩大，外来白糖销量锐减。东角糖业式微，太古糖厂后来居上，成为香江糖业的巨无霸。
尽管太古洋行在香江的业务有长足的发展，约翰森姆仍不看好香江，始终把发展重点放在沪上。
约翰森姆说：“香江与沪上，都可成为沟通世界的纽带，若说对华夏的辐射力，香江只能辐射南华夏的两广，而沪上，则辐射面差不多覆盖整个华夏。”
在中国的英商，有一类像香江电业世家嘉道理一样，整个家族都定居香江，彻底扎下根来；有一类仍把家安在国内，只把华夏当作生意场，这一类以施怀雅家族最典型，家族的大部分成员仍居住在约克郡等地，并另有家族事业。
1898年，约翰森姆爵士病逝在家族的庄园宅邸。他临终前对儿子约翰和华伦说：“香江虽是英殖民地，可大地太小，家族事业的重点只能放在沪上。”
施怀雅兄弟来到万里迢迢的远东。他们与父亲一样，先滞留香江，然后再沿海北上，一路巡视太古设在闽都、福都、宁波的分行和办事处。施怀雅兄弟进了上海的太古商馆，听取代理大班和买办的汇报。
太古洋行的轮船公司，已成了长江流域与东部沿海最具实力的航运公司。
但是，太古的海外贸易却遇到空前的挫折。华夏的茶叶受到印度茶叶的猛烈冲击，印度茶更符合欧洲人的口味，现在华夏的茶叶输出业务每况愈下。
华夏的丝绸输出也基本处于这种情况。日本缫丝业崛起，它的现代工厂作业的成本，远低于中国的古老作坊。
横滨的分行的丝绸业务，受到日本商社的有力挑战。所以，太古洋行的丝绸业务已是无利可图。
现在，摆在施怀雅兄弟面前的只有一条路，缩小贸易，增强实业。太古洋行的实业，有以沪上为中心的航运业，还有香江的糖业和冷藏业。
施怀雅兄弟决定投资造船业。首选地点是沪上。华夏已成大远东最大的造船中心，虽有许多造船的便利，竞争也是很激烈。cascoo.net
浦东有大片稻田蔬菜地可资办厂，由于洋商均看好沪上，土地价格并不菲。
施怀雅兄弟沿海南下，几个通商港埠都不甚理想。到香江，没想土地竟这么快解决。
太古以每平方英尺3仙的价格，向港府租赁了五十三英亩的荒地，其地点就在今日鲗鱼涌的太古城。
太古船坞花费了9年时间，于1909年才建成，为筹措资金，太古不得不把冷藏库卖给温逊医生创办的牛奶公司。
当时香江最大的造船公司，仍是历史最悠久的黄埔船坞。为与其竞争，太古船厂从英国聘请造船师和工匠。
船坞的岸边，还设有太古机器公司，与造船相配套，并开发制造纺织机。
第一次世界大战期间，欧洲的大型船厂转入制造军舰。一贯依赖欧洲造船业的远东船商，不得不在远东购置新船。
远东造船业进入黄金时代，太古船厂趁机扩大规模，工人达四千之多，与香江造船业者大黄埔船坞并驾齐驱了。
1916年，黄埔船坞