的太古洋行。他想若进洋行，充其量是个高级职员。现在懂英文的人愈来愈多，买办远没有早年那么吃香。
既然如此，就该独自闯荡，谋求更大的发展。很多华商巨富，都是白手打天下的，霍鹰东不相信自己会比他们差。
霍鹰东一面寻找机会，一面帮母亲的驳运生意管帐。母亲包下一家人的吃用，不再开薪水。霍鹰东已娶吕燕妮为妻，生有儿子。
他想，我已是当家男儿了，不能老躲在母亲的羽翼下过清贫而安逸的日子。
战后香港供应紧张，很多人都做粮食之类与生计密切相关的生意，“艇多塞港”，霍鹰东认为这类生意必好景不长，就把目光盯住战后物资生意。
战时，日本人屯积了大量军需物品，征用或没收了大批船只，船主或死于战火，或逃回广东老家未回，竟有不少无人认领；另外，港湾里有不少炸沉的船，英军水鬼正日夜潜水打捞。
港英政府把这些战后物资分批拍卖，以补政府的财政收入。
英文《南华早报》常刊登物资拍卖的消息，霍鹰东常去拍卖现场，中标购得一些小艇、舢舨，经修理后再卖出去，赚了一些活动钱。
一次，霍鹰东看准一批船舶机器，积极参与竞投，终于以一万八千港元中标。他粗略算了一下，若请技工修理后，准能赚同样多的利润。
霍鹰东躇踌满志赶回去，请母亲出资交款。母亲冷冰冰道：“我不相信你打的算盘，你不是做大生意的料。当初可去太古洋行你下去，帮我管帐你又不安心，我真不知你是怎样想的？”
霍鹰东愣了，手足无措。母亲又数落道：“你已是有妻儿的人了，总叫我不放心，老话说：千年的父母养不了百年的儿，你也该有个出息。”
霍鹰东出了家门，泪水在眼窝打转转。霍母早年丧夫，苦难将她摔打得像男人一样顽强。霍鹰东是她唯一的儿子，她既希望儿子顶天立地，又事事不放心，希望儿子对她言听计从，百依百顺。
霍母对儿子的“小觑”，激发起霍鹰东争气好强之心。他想：如果这笔生意做不成，罚没标金事小，更重要的是我一辈子部会给母亲小看，也在社会上立不起。
霍鹰东马不停蹄去借款，去租仓，款未借到，仓倒是看定了。货仓老板是个工厂主，他对机器很内行，他跟霍鹰东去看机器，不禁道：“霍生，这回你可得猪笼入水呀！”
霍鹰东货款还没着落，就顺势道：“你喜欢，我就给你算了，省得我再去找买主。”
霍鹰东一高兴，打的赶回家向母亲报喜讯，母亲露出欣喜之颜，但马上收敛笑容，教诫道：“做生意不要光想到赚，也有赔的日子，有时会赔得血本无回。你不要发了点小财，就以为很了不得了！”
姜还是老的辣，霍鹰东有赢有亏，两年多下来、总算小赢，成为腰缠数万元的小小富佬。
霍鹰东说，他去东沙群岛冒险，是圆他少年时代的梦想。他那时在皇仁书院，孜孜不倦地阅读《金银岛》、《鲁滨逊漂流记》，深深为主人历经艰辛的冒险生活吸引，幻想有一天漂洋过海，建功立业，名扬天下。
1948年，25岁的霍鹰东仍常常想入非非，幻想在人生之旅中出现奇遇。
一天，霍鹰东听说日本人急需海人草做胃病药，何闲在葡京开设一间公司，专门代理收购，每磅1美元。
东沙群岛一带有大量的海人草，东沙群岛没有居民，过往船民渔民还不知海底淹着一座金山。
霍鹰东闻之热血沸腾，回家兴趣盎然跟母亲讲述他闯海掘金的构想。母亲大泼冷水：“我不相信世上有这么好的事！真是金山，也轮下到你去，别人早去掘金捞银了！就算能卖这么高价钱，一定会比大海捞针还难！东沙岛没有屋村，就说明不是人呆的地方！你即使能呆下去，也找不到那个地方！”
母亲提出一百条理由反对，霍鹰