鼻子向她笑，眼睛直剜在池镜身上，“我们老太太瞧中了一个，正预备要说给他呢。”
池镜不知不觉踱到她们后头圆案旁坐下，一掀衣摆，把左腿架起来，“二嫂就爱说这些捕风捉影的事。”
“嗳，我这可不是捕风捉影，前些日子在四老太爷家，你是没瞧见，咱们老太太只顾着于家太太说话，直夸那于三姑娘好呢。”
池镜若无其事地笑问：“那到底好不好呢？”
“好嚜自然是千里挑一的小姐，家世，门第，相貌都和你相配。只是——”
玉漏也若无其事地微笑，“只是什么？”
络娴拿不准，抿着嘴道：“我也说不清，我是觉着有些假清高，不大爱理人。嗳，我可不是因为她长得好，嫉妒了才这样说。”
池镜笑道：“这个我信，谁会去嫉妒一个不如自己的？”
说得络娴高兴，叫了丫头进来吩咐，“才刚炉子上不是在煨梨汤？好了吧？快盛两碗来三爷和玉漏姑娘吃。”
大房那头正打发个丫头过来叫，说是张妈往那屋里请安去了，叫络娴也过去。络娴听见婆婆叫，忙穿了毛皮氅衣要跟着去，又掉回头来嘱咐，“玉漏，你在这里坐会。小叔，你不许溜，得替我把那些帖子回完！”
屋里下剩个半大的丫头在西暖阁那头坐着听差遣，见送梨汤的丫头也进来坐着，便低声道：“你不留在那边伺候着，又过来做什么？”
那丫头朝东暖阁瞅一眼，“三爷不怕，他才不要人时时刻刻在跟前守着。”
“除了三爷，不还有个人在那里？”
那丫头翻了记白眼，“那个啊，不算的，二奶奶娘家的人，在他们凤家也算不得什么正经主子。”
嘁嘁哝哝的说话声从那头飘过来，远在天边似的渺茫。玉漏拿汤匙搅弄着碗，背后也在搅弄，只听见一片磕磕碰碰的叮当声。
她感到背上爬上来一线轻悠懒散的目光，把她栓住了，不能动弹。纱糊的窗屉子向两边抽开，外窗糊着厚厚一层桐油纸，偶尔有片东西扑在上头，顷刻就不见了。
“下雪了。”池镜说。
他一开口就如同下了道赦令，玉漏终于松缓了骨头，点头附和，“真是下雪了。”
“凤翔今日怎么不来？”
玉漏听他说惯了“凤大哥”，对他直呼姓名感到点诧异，但又觉得自然，好像他待凤翔过分的敬重反倒不应该。
“他在外头有要紧事，大清早就被人请去了，还特地叫我来代他向姑爷赔罪，可巧姑爷也不在家。”
“什么要紧事这样忙？”
“不大清楚，说是县衙的大人请他。大约也是听了朝廷要复用他的那些言语，又赶上年关，借故请他。”
池镜笑道：“这些人，专会经营。要是回头这事不过是谣传，他们又会觉得吃了亏。”
玉漏在凳上转个身，“三爷不是说要替我们大爷打听虚实么？”
“早已写信上京去了，大约这月下旬能得回信。”池镜见她眼皮低在热腾腾的烟幕中，愈发看不见眼睛，便笑，“你对这事倒很关心。”
“怎么能不关心？如今我们凤家都指着大爷。”玉漏顿一顿，又说：“就算凤家还是从前的光景，我是大爷屋里的人，自然也要一心悬在大爷的前程上头。”
池镜微张着嘴，半晌喉头才往上滚出一声笑来，“凤大哥好福气啊，有位能干的嫂夫人，还有位和顺体贴的美妾。”
玉漏知道他在说话上向来不悭吝，很舍得恭维女人。只是今日这句恭维听起来有点发酸。她心怀激动地向他望去，然而他那双眼睛仍是没有光芒，死一样的黑，尽管笑的表情似含着两分忧愁。
她那点激动刹那平复下来，笑道：“才刚我们三姑娘不是说三爷的好事也将近了？将来夫妻和美起来，别人还要羡慕您呢。”
池镜把碗在身旁圆案上，两腿长伸出去，