兰堂透风，几处银红的帘子翩翩起落，玉漏感觉得到有双眼睛由那飘飘荡荡的帘影间射过来，像在她臂膀上，脖子上，脸上挠痒痒。但她拼命管住了自己不去看，仍偶尔和络娴张妈对答。
张妈说到俪仙便瘪嘴，“咱们家大奶奶那脾气，今日玉漏才刚回去就挨她一顿骂，咱们大爷又不在家，连个说情的也没有，还不是由得她骂。太太听不过去才叫我去说了两句。可太太到底病着，哪来许多精力去管？到底由着大奶奶揉搓。”
络娴转来问玉漏：“大嫂为什么又骂你？”
玉漏笑着表示不妨碍，“大爷许我回了趟家，大奶奶嫌我回去日子长了。我原也该早回来的，偏我爹身上好了，我娘又病倒了几日。”
络娴替她不服，“谁家里没点事耽搁？大嫂娘家死绝了，自然是想不到别人家里。”
池镜在那头听见好笑，分明玉漏是为她二姐的事情耽搁在家，她怕家丑外扬，原来也会扯谎。
玉漏仿佛听见他心里的笑声，不自在地坐直了腰，“骂几句也没什么，眼下要过年了，有些忙，大奶奶是为家里人手不够急的。”
正说话，派去大房二房哨探的丫头进来回禀，“大太太那头还有人坐着，二太太屋里的人走了。”
络娴本来立起身来要领着张妈玉漏过去，转头一想，两房太太只顾着和别家打发来的老妈妈说话，倒把正经亲家来的人晾在这里半日，分明是看不起他们凤家落魄了。
便又赌气坐下去，吩咐丫头，“你领张妈往二太太屋里去问候一声，要是出来大太太那头还不得闲就算了，改日再来问候也是一样。”
张妈便跟着那小丫头出去，留下玉漏有些尴尬，因问络娴，“我是不是也该跟着去请个安？”
络娴恐池镜听见，没多说什么，仍赌气道：“张妈是我娘跟前的人，她一个人去就够了。”
玉漏看出她不高兴来，也未敢多打听，又说了些凤家的事，问她几时再能回去。
络娴道：“时下年节的人情客礼往来，我大约十二月里就能和二爷一齐回去一趟。”说着，把脑袋凑到罩屏外，朝西暖阁喊：“小叔，到时候你同我们一道去不去啊？”
都知道池镜幼时和他们凤家兄弟要好。池镜只得答道：“二嫂若不嫌我多余，我就和你们的车马一道过去。”
络娴一下红了面皮，老远嗔他一眼，“多余什么？你是愈发会说话了！”
池镜搁下笔，慢慢踱步过来，“你们新婚燕尔的夫妻，好容易一齐出门一趟，我夹在当中难道不多余？就是你不嫌，二哥保不住也要嫌。”
他不进来，就歪在罩屏旁，照旧把两条胳膊闲闲地怀抱起来。他比络娴还要长一岁，从前只当络娴是个跟在他和凤家兄弟屁股后头转的小丫头，如今虽改口叫了二嫂，还是不大拿她当长辈敬。
络娴也习惯了，偶尔摆个嫂子的架子也不像样。她作势捏起拳头，够着腰去打他，“叫你乱说！明日你娶了妻，我也笑话你们新娘子！”
他向旁一让，没所谓地笑道：“反正不是说我，随你去取笑。”
“难道我惹了你们新娘子生气，你就不心疼？”
池镜还是散淡的口吻，“我有什么可心疼的？不过你倒要先替我找个新娘子出来，”他假意在那里乱瞅，自然而然地也瞅过玉漏，“新娘子在哪呢？我先看看好不好，再想想要不要心疼。”
那眼睛仿佛钉子在玉漏身上冷钉了一下，不过钉错了位置，又毫不留情地拔开了。
到底是在她身上钉了个隐隐瘙.痒的口子，她扭头他镜看一眼，也是微笑，“三爷真是爱逗趣。”
络娴接口道：“他只管逗趣吧，此刻说不心疼，等改日新娘子进门来，只怕他五脏六腑都要为她疼呢。”
听这口气，仿佛池镜的婚事已有了些影子。玉漏不禁紧张起来，转回头看络娴。络娴皱着