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小雪过后, 冷空气来了。
章小叶换上了花棉袄。这是姥姥做的，穿着暖暖的。她喜欢姥姥，可姥姥回镇子上去了。大舅来接的，说再不回去家里要造反了。姥姥知道大舅妈在找事儿, 想抓个免费劳力, 可出来半年多了, 该回去了。
这人一走, 家里忙了不少。
陈水秀想去听课, 可又要带娃又要做家务, 哪里顾得过来？江玉梅想了一个法子，说继涵一岁了，把俩娃娃搁在一块儿招呼吧。于是，陈水秀和江玉梅替换着做饭，抽空去识字班。继霞和小叶子也搭一把手, 照看着弟弟。
可时间终归有限，又能抽出多少空档？。
陈水秀只好三天打鱼两天晒网，断断续续地挂一耳朵。章小叶怕娘跟不上，就当起了小老师。这会儿《新华字典》还未推出，汉语拼音尚未普及，认字儿全靠死记硬背，不复习很快就忘了。
“娘，该背书了。”
章小叶抓得紧，一有空就逮着娘学习。陈水秀见缝插针背几句，碰到不会的就问小叶子。章小叶连比带划给娘讲讲，她反正上学了，不怕暴露了。
陈水秀很努力，坐在灶前烧锅时, 就拿小棍子划拉着。晚上也不闲着，哄了娃娃就开始背书，可背着背着就睡着了。
章小叶怕娘提笔忘字，就说：“娘，您给爹写信啊。”
“好。”陈水秀拿出稿纸，拧开钢笔帽儿，端坐在窗前写起信来。
她手里握的钢笔，是长青送给她的，说：“秀儿，咱俩儿一起进步”。平日里，她舍不得用，只有写信时才拿出来。
这会儿农村还很落后，使钢笔的没几个。
章小叶掰着手指头算了算，除了工作组的同志，就是学校老师，还有丁大叔和英子姑姑。其他人要么用毛笔，要么用烧过的树枝当炭笔划拉着。学校里的娃娃使得铅笔和本子，都是发的，没让家里掏钱。
想想也是，即便这么穷，国家对教育却很重视，甚至勒着裤腰带也要把文化搞上去。
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天冷了，章小叶照例要熏屋子。
她隔几天就烧一把艾草，屋里屋外都透着一股艾香味儿。
这还不算，她跟长河采集了野生艾草，风干后放置了一年，成了陈年熟艾。熟艾捣碎后去掉杂质，绒绒的，俗称“艾绒”。“艾绒”搓在一起压一下，就制成了艾柱。她燃了艾柱，给娘灸一灸（jiu）脖子、手腕，预防感冒。
江玉梅见了，也尝试了一下。觉得效果好，就跟公爹说了。
“爹，您也灸一灸，弄个两三回，膝盖就不疼了……”
章怀良今年五十四，身体不错，可长年干活膝关节难免受损，见了寒气就疼。这属于老年病，他这个年纪的一个都跑不掉，听说灸一灸能止疼，就说：“小叶子，来，让爷爷也试一试……”
章小叶正巴不得呢，立马抓着爷爷做试验。
“爷爷，您躺在榻上，闭上眼睛就好……”
艾灸很温和，只要找准穴位。
章怀良灸了三次，疼痛果然缓解了。
他呵呵笑道：“咱家可是出了个小神医啊。”
章小叶也很得意。这是最基本的，她的针术还没用上呢。
章老爷子见了，撅着胡子乐颠颠地说：“小叶子，让俺也试试。”
章小叶燃了艾柱，给爷爷灸了脚心，专门治腿。章老爷子年纪大了，效果虽然不明显，可暖暖的，就当烤火了。
这么一来，家里人都试了一遍，对小叶子的医术赞不绝口。
长志好奇地问：“小叶子，你这是跟谁学的啊？”
“大伯，我是跟林老先生学的……”
章小叶搬出了林老先生，这个无从验证，也没人深究。借着这个机会，还跟爷爷要了几个香炉做成艾罐，用起来就方便多了