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“春节”, 研究所放假三天。
作为工作人员，章长青随着大伙儿放假了。他本想留在院里，跟外省的技术人员一起过年。李政委说：“长青, 你回老家看看吧？”他一想也是，都知道他是本省的，执意留下来显得太特别。
章长青收拾了东西，去后勤部报到。
吴主任说：“长青，给你多放几天假，回去瞧瞧……”
章长青也想家了，小叶子写信催促呢，就点了头。他去服务社买了一包糖果，就搭乘运输队的卡车往家赶。
到县里时，天已经黑了。
县武装部的同志安排了房间，还联系了一辆马车。
第二天一早，章长青就上路了。同行的还有县里的几位同志, 提着公家配给的粮油米面，都是回老家过年的。
一路上说说笑笑。
到柳沙湾时，已是中午。
章长青提着旅行包下了车。今儿是大年初一，到处都是放鞭炮的，地上满是红红的纸屑, 空气中充溢着刺鼻的硝烟味儿。
赶上吃饭，村口的人不多。
看到有人过来，还以为是走亲戚的。这跟章长青的打扮的有关。他穿着灰色制服, 系着方格围脖, 看着像个公家人。
“呦，是长青回来了？都快认不出来了……”
有眼尖的认出了章长青，章长青笑着回应着。这半年在研究所呆着, 跟着技术人员喝了不少墨水儿，变得文气起来了。
进了村，章长青感受到了变化。
村道修整了，垫了一层砂土，平坦了不少。小学校挂牌了，竖着高高的国旗杆儿，正规多了。
到家了，章长青屏住了呼吸。
他推开栅栏门，长河和小叶子在树下玩耍，见他回来了，立马冲上来，喊着：“爹！”“四哥！”
“叶子，长河！”章长青一把搂住。
章小叶瞅着爹，这是转业了？长河也揪着衣襟，好奇地问：“欧呦，这是毛料的？”
“哦。”章长青不便解释。
他看着小叶子，穿着花棉袄，戴着绒线帽子，个子又长高了。长河也蹿了起来，脖子里的银项圈取下来了，小叶子说给了继涵。
“长青回来了？”
章老爷子在屋檐下晒暖儿，听到动静就睁开了眼睛。
“爷爷，过年好！”章长青上前行了一礼。
章老爷子呵呵笑着，心情很好。
章怀良从堂屋里出来，看到长青就一通埋怨，“你这个娃娃，也不提前打声招呼？尽搞突然袭击……”
可埋怨归埋怨，言语间的欢喜怎么都遮掩不住。
一家人围着长青，问长问短。
章小叶插不上嘴，就揪着爹的衣襟。章长青朝灶屋那边瞄了瞄，想过去说话。江玉梅抱着襁褓出来了，笑着说：“长青，来瞧瞧你侄儿。”
章长青瞅瞅娃娃，正睡着，小脸红扑扑的。
“这是涵涵？”
“是啊，四个月了，会认人了。”
江玉梅显摆了一下，方冲着灶屋喊：“秀儿，快出来，跟长青说几句。”
陈水秀正在下饺子，早就听见了。
她不好意思出来，就隔着窗户朝外瞅着。继霞在灶前烧锅，笑嘻嘻地说：“婶子，俺看着锅，您快出去呗！”
陈水秀探身出来，抿着嘴笑笑，又把头缩回去了。
章长青正好瞅见了，心里一热。他想说：“秀儿，我回来了”，可当着众人的面，又咽了回去。
一会儿功夫，饺子下好了。
连汤带水，一人盛了一大碗，摆在灶台上。
“爹，在灶屋里吃吧？暖和。”
章怀良请老爷子坐下，其他人跟了进来。因为人多，大人们坐着，娃娃们站着。
陈水秀瞅瞅长