“临事制变，困而能通，智者之虑也。”【檄吴将校部曲文】
司马朗亲自送公孙范到驿馆歇息后，便马不停蹄的赶往刘虞府上，他先将公孙瓒的文书转交给对方，然后从头至尾的将自己与公孙范的对话以及自己对代郡、冀州局势的分析说了一遍：“如今幽州右北平、上谷、代郡等地已为胡兵肆虐、异族盘桓，不易驱离，消息难通。而公孙范既然能从冀州借道赶至，可见中山、常山等郡国有不少人心向朝廷，有意放任，不然，公孙范何能平安来并，而不见有丝毫阻挠？”
“故常山相孙瑾，常山掾张瓒、张逸等人曾受我荐举，虽不敢举旗先倡，但这等小事倒是乐于助手。”刘虞抚须思忖着，又与一旁从事赵该说道：“至若中山国，其相利乾出自袁氏门下，他既无举措，想必是为中山国内豪强所蔽。”
常山张氏、中山……甄氏。
司马朗暗自想着，他当年带领宗族在河内逃难，曾考虑过是否托庇冀州袁绍麾下，为此还费了不少心思了解冀州各豪强的关系。常山掾张瓒与张逸皆出自常山豪强张氏，而中山甄氏据说是其姻亲，如果是这两家豪强联手蒙蔽郡国长官，私纵公孙范潜逃并州求援那事情就说得通了。
想到这里，司马朗便情不自禁的开口道：“袁绍在冀州根基不稳，州内豪强也非尽然辅弼于他。如今袁绍大军云集易京，与公孙瓒对峙，冀州除却魏郡、清河等郡国驻有重兵，其中山等地兵力微弱、民心不附。倘使我并州兵出井陉，一举夺下常山、中山，往南可取冀州腹心；往东可解易京之围；其代北乌桓等族，与使君早结恩义，更无足为虑……使君，大好时机，还请鉴断！”
正转头要与赵该说话的刘虞忽然愣着不动，像是没听到似得，而赵该却皮笑肉不笑的说道：“兹事重大，即便是刘公也得请天子示下，晋阳令还是多劳心本职，与刘府君将今冬的煤炭备好吧。”
司马朗面色一变。
赵该不喜欢这个年轻有为、气度沉稳的晋阳令，常喜欢刺他几句，看他会不会按捺不住。这事即便是刘虞也是知晓的，他此刻转过头来，语气温和的安慰道：“此事确乎要上奏天听，伯达少安毋躁。”
司马朗眼眸光芒一黯，虽已另外打定了主意，却仍轻咳几声，最后问道：“那常山与中山国，是否可以先往探听……”
“一切等天子裁夺。”赵该两手拢袖，断然说道，语气强硬了几分。
刘虞看了赵该一眼，松了松紧握着文书的手，将话题岔开道：“伯达近来身子可好些了？”
谈话之间，司马朗在心里已然摸清了两人的态度，也不再执著，乐得转变话题说道：“应是那日吸多了灰，致使肺气失宣，有些胸闷咳喘。”
“我见你面色不好，恐是还沾染了风寒？”刘虞带着长辈的关切，轻声责备道：“那几日近郊开采石炭，你要施恩问候，遣派小吏过去就好了，何必亲至？那一日尘气上扬，北风刚烈，纵然你身骨强健，也岂能经受得住这一遭？”
“都是在下托大，自以为平日未曾疏忽剑术，身子挺得过去，没想到并州寒冽远甚于河内。”司马朗讪讪的说道，适时地又咳嗽了几声，他身材本就高大，这么一咳嗽，腰背佝偻，倒显得外强中干：“晋阳乃太原郡治，当日在近郊采煤的俱是归化匈奴，彼等野性难驯，在下担心彼等畏威而不怀德，终非长久之计，也不符陛下‘同化’各族之心。故而想施舍恩赏于彼，以免下吏逼辱太甚，闹出乱子。”
司马朗治政宽惠，亲爱百姓，在晋阳深受黎庶爱戴。哪怕是调集内附的匈奴精壮开采煤炭，也没有像其他县令一般不把这些人当人，而是一视同仁。司马朗为官如此，自身也节俭率下，很多方面都极对刘虞脾气，刘虞每每见到对方，都会想到年轻时担任郡吏的自己。若不是对方年纪太轻，刘虞不愿揠苗助长，不然早就进一步举荐他了。